第六話 冬季夜空下的熱湯（2/4）
第七卷 決戰前夕的必勝料理
最後在湯麵上加入酸奶油與切碎的洋香菜末便大功告成。軟爛得入口即化的食材所釋放的鮮甜味之中，能感受到一股酸味在口中慢慢擴散開，令人不禁上癮。
搭配羅宋湯的最佳首選，就是同樣來自東歐的知名料理──俄式麵包。
麵包里包著大量來自北方大地的起司，一口咬下之後，帶著鹹味的軟質未熟成起司便滿溢而出，內餡則是絞肉與白飯搭配低鹽的調味，吃起來相當清爽。
這不但是為了襯托出起司的風味，更是為了讓客人搭配羅宋湯享用不會覺得太膩。由於裡頭還有米飯，所以整體來說對隱世妖怪也是易於接受的口味。
「噢噢，這個長得像炸甜饅頭的東西真好吃耶。燙燙燙！」
由於才剛起鍋，俄式麵包的外皮炸得相當酥脆，肉汁與融化的起司四溢。
葉鳥先生似乎很中意這道料理。只不過還熱騰騰的，要小心燙口。
「這紅色的湯里也有加我們家的極赤牛肉呢。」
「當然。因為從折尾屋收到了很多肉啊。」
「哈哈！果然請你幫忙宣傳是正確的選擇。雖然當地也努力研發各種特產與特色料理，但是很可惜地，影響力完全天差地遠啊。」
「在免費使用食材的這段期間內，我也會用料理來好好幫你們推廣的。」
「哈哈～今後也請您多多關照啦～」
葉鳥先生帶著半開玩笑的口吻，抓准了時機巴結奉承。這一點真的很像他的作風，害我笑了出來。
「話說回來，小姐，接下來我說的事，你可得保密……」
葉鳥先生突然一臉正經，用視線掃過周遭後，保持著警戒把我叫過去咬耳朵。
「你可要提防東南大地的八葉──大湖串糕點屋的石榴。唯獨那傢伙絕不可能站在天神屋這邊。」
「……咦？」
大湖串糕點屋的石榴？
之前在蔬果行那次，曾經從駛過空中大道的飛船上看過她一面。
聽說是個洗豆妖，同時是位一流的和菓子師傅。
「現在她的名聲可說是家喻戶曉了，不過她以前其實在天神屋工作過。」
「咦……可是她明明也身為八葉？」
「那是她接任八葉前的事情了。當時她身為大湖串糕點屋的繼承人，原本在宮中擔任宮廷甜點師傅，卻一度捨棄了這些身份，在天神屋的中庭經營茶館。」
「……天神屋的中庭？」
這番話令我心頭一震。
我最初來到隱世天神屋時，在旅館中庭發現了那間搭著茅草屋頂的屋子，在那裡遇見了銀次先生。
對了，銀次先生曾經說過──那地方起初是一間「茶館」。
「石榴是天神屋初期的創始員工之一。做為一位和菓子師傅，她的手藝確實沒話說，但對於拘泥於傳統形式的自家產品感到厭倦，希望走出自己的風格，於是來到天神屋為房……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）