第七話 開啟最後一道真相的鑰匙
妖怪旅館營業中 9 謹獻給你的手作便當
「對不起……對不起，大老闆。」
何等愚昧的我。
只能獨自哭著伏跪在地，對於什麼也無法傳達、無能為力的自己感到羞恥與懊悔。
妖都士兵已全數撤離，只剩我獨留原地。
大老闆也被帶走了，他離開了。
「葵，你何必如此傷心？」
一陣聲音傳來。如銀鈴般清脆的少女說著，同時又帶著凜然的威嚴。
我抬起哭泣的臉龐，回頭望向拜殿的方向。在社殿前發現被金色亮粉圍繞的女童。
「黃金童子大人……」
然後我朝她垂下頭。
「原來，我什麼都不知道。」
「這也是當然的吧。那孩子什麼也不說，因為本來不希望你知道吧。」
黃金童子大人以平淡的聲調說道。她這番話並沒有指責我的意思，卻直直刺上我的心頭。
「那為何事到如今又告訴我真相？大老闆是否不打算回到天神屋了……」
「誰知道呢？那孩子心裡在想什麼，連我也無法說個准。」
「可是，我聽說是您撫養大老闆長大的。既然如此，為何要做出那種事情，將他靈力的核心取出體外？從您的立場來看，我這種人……是生是死都無所謂吧？相較之下，消耗他的生命對您來說才更痛苦吧。」
因為您像母親一般慈愛地養育他，從旁守護他至今。
「……是呀，所以起初總覺得有點怨恨你。」
黃金童子大人呵地一聲露出諷刺的笑容，閉上眼睛。
金色睫毛在微風吹拂下閃爍著亮粉，在她的雙頰烙下陰影。
大老闆先前也曾笑著告訴院長大人，自己也並非長生不老……也許他已經接受了自己的死期吧。
打開門一看。
「即使如此，那孩子依然希望證明身為汙穢邪鬼的自己，也有能力去守護一個生命。他一直很渴望，渴望一個願意接納自己的獨一無二存在，渴望僅屬於自己的至愛。即使是個脆弱得虛無縹緲，一觸碰就會凋零的存在。」
黃金童子閉上眼睛，彷彿哀悼著故人所留下的悔恨。
就靜靜佇立於我視野右側的高壁下方。
當初就是在這裡，我覺得自己遇見了邪鬼姿態的大老闆……
我循著黃金童子大人的視線望去。
「那孩子也許聲稱已喪失被封印時的記憶，其實是騙人的。他在被封印的期間就先蘇醒過來了，所以比誰都明白那種被禁錮於黑暗中的恐懼。」
「啊……！」
「不過啊，葵。你能讓大老闆的壽命延長不少時間，你的能力蘊藏著這種可能性。」
「接下來我無法陪你同行了。」
「然而，不可否認的是，那股邪氣同時也是供給他靈力的來源。我裝置在他體內的替代核心，也是仰賴邪氣來運作的。邪氣雖然對身體也有害，但是耗盡的那一天，大老闆也將喪命。他目前能維持的壽命，頂多百年吧。」
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