第一章 始於教會的少年 —紅心—（3/7）
遺落的公主與圓桌騎士 8 伯爵的王牌
「兩個人都有什麼『個人問題』的樣子。拜這所賜，昨天連交涉都沒能開始，就這麼回來了。」
雖然蕾蒂只是想要抱怨兩句而已，可是謝嵐卻很認真地在思考。
「個人問題嗎……實際上已經有了心裡決定好的主君人選了，這麼想的話如何？」
「其中一個的話還有可能，另一個人因為是女性……應該連要成為騎士的想法都沒有吧。」
「女性啊。嗯……是這樣啊，預定要私奔這種可能性……」
「我怎麼沒想到。」蕾蒂大叫起來。
瑪麗安妮年輕貌美，什麼時候都可以再婚。不過，如果對象是身份有差距的男性，而且被「一起去遙遠的國家幸福生活吧」這樣邀請的話……
「也不是沒可能呢。」
戀愛關係確實也算「個人問題」。就算她接受了蕾蒂的提議，也很快就會失蹤，所以只能拒絕。這麼想的話也很合理。
不過，瑪麗安妮深愛著亡夫。她為了表示自己沒有再婚的意思還一直身穿喪服，所以可能性還是很低。
（因為禁忌之戀而私奔……嗎？……是啊，正好順便……）
一直藏在心底的深處，不屬於蕾蒂的「禁忌之戀」。
蕾蒂一邊想著「從談話的過程來看應該沒有什麼不自然的地方」（蛇：這句話是指，蕾蒂想要轉換話題，又不想顯得太過刻意），讓自己的心情冷靜下來，一邊向謝嵐詢問道。
「……謝嵐，如果禁忌之戀的對象希望一起私奔，你會怎麼做呢？」
「如果有這樣的對象，那還真是一件令人高興的事情。」
謝嵐苦笑著補充道：「兄長姑且不論，我的話……」
「不過，無論怎麼選擇，我都會盡自己的誠意做出回應的。」
「是呢……」
說到底，想要向謝嵐詢問的正是這個。
——基魯夫帝國的建國祭之後，參加完新皇帝的戴冠式的那個夜晚，蕾蒂知道了杜克暗藏在心裡的思念。
就在這時，敲門聲響起，緊接著一個女僕走了過來然後低下頭。
「還是只能給出和昨天一樣的回答喲。」
「……只要記住的話，就算是有艾蒂爾那樣的成長也能認得出來？」
「不過，我可不是會這麼簡單就放棄的人喔。瑪麗安妮也很清楚吧？」
「這我也明白啊。今天只是來向瑪麗安妮下達宣戰布告而已。」
人口買賣組織認為他會成為高價的商品，所以趁夜色闖入教會將他綁架，然後在拍賣會上出售。當然，王立騎士團也有追查少年的下落，可是卻什麼線索都沒能找到，最後不得不放棄。可以說正是以這次事件為契機，才構建起了「突襲作戰」的原型。
「是加塞爾伯爵送來的。」
「九年前在法塔爾伯爵的宅邸曾經見過一次。是你帶到這裡來的嗎……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）