第二章 與騎士的賭賽 —黑桃—（3/7）
遺落的公主與圓桌騎士 8 伯爵的王牌
蕾蒂把讓女僕準備好的紙牌從桌子的抽屜里拿了出來。把紙牌展開在桌上的時候，想起了令人懷念的記憶。
紙牌的玩法是從弗萊德海姆和古多那裡學來的。之後，她又把這個教給了更小的弟妹們，大家一起玩。為了他們而記得要手下留情，那是什麼時候的事情呢——……
「真是糟糕的姊姊呢，完全沒有最近一起玩的記憶啊。」
試著洗了洗牌，手法看起來有點危險。想著姑且來一個人玩玩撲克吧，從面朝下的牌堆里抽出五張牌。
看著黑桃8、方片2、黑桃6、紅心K和方片6所組成的手牌，蕾蒂抱頭苦思「該怎麼辦呢」。所以才討厭靠運氣的遊戲。
「因為手牌可以交換兩回……」
棄掉黑桃8和方片2，抽了兩張牌之後，發現是草花A和紅心9這種無可奈何的結果。再做一次相同的事情，結果是一對。
「……這種遊戲是練習之後能變得更厲害的類型嗎？」
雖然說著「暫且試試吧」，一邊連續重複幾次抽牌和棄牌這樣的流程，可是沒感覺有變得更厲害。有時候能夠湊到不錯的牌型，可有時候就完全不行。
「這樣繼續下去能有什麼意義嗎……不，肯定不可能有呢。」
——向擅長紙牌遊戲的人請教吧。
蕾蒂果斷地放棄了繼續練習，把紙牌收攏到一起。叫來女僕，讓她去請老師過來。
被蕾蒂當作紙牌遊戲的老師請來的，是王立騎士團原副團長，有著國境將軍這個別名的庫雷格·巴德。
雖然現在正是他為了協助突襲作戰而奔走忙碌的時候，但是接到蕾蒂「抽個空過來」的簡短傳話之後，馬上就聽話地過來了。然而，在聽說自己被叫出來的理由是教紙牌遊戲之後，他果然還是藏不住困惑的表情。
「之前我應該已經說過了，紙牌遊戲沒有必勝的方法。」
「知道喔。我只是想要先從正經的努力開始嘗試。王立騎士團的騎士如果在邊境守備的崗位上乾的時間長了的話，（國際）象棋和紙牌遊戲就會變強，我是這麼聽說的。」
「所以才想起我來嗎？比我更強的人在騎士團裡面還有，要不要我介紹？」
「那位在王都嗎？如果是在邊境的話，叫來王都也要花一周的時間吧？」
蕾蒂任由手裡的紙牌滑落，像是在說「應該知道現在很急才對吧？」
庫雷格則一邊回答「撲克的話……」，一邊把紙牌洗好，然後抽了五張。
讓威拉德和瑪麗安妮成為騎士的話題，就提出別的條件再進行交涉吧。除了慢慢積累能做到的事情，然後把它們當成策略的材料之外，也沒什麼別的辦法。
「殿下，剛才的談話裡面，我有幾點在意的事情。」
本來不想去思考的事情，卻在腦海中忽隱……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）