序章（2/2）
第十一卷 臣子的職責
梅爾迪經常被蕾蒂說要積累各種各樣的經驗才行，看樣子和古多下棋就是其中的一環。
（只要有契機的話……世界真的會按照自己的意思改變。）
這個世界是這樣色彩斑斕，充滿刺激的嗎。有著數不勝數的新發現，隨之產生的興奮感與愉悅感。這正是梅爾迪現在的生活。
回宅邸的路上，就在他心情愉快地穿過王宮的走廊時，差點在拐角處和人撞上。梅爾迪不擅長應對這樣的突髮狀況，想著「要撞上了」的同時閉上眼睛，但是多虧對方及時向後撤了一步，避免了衝突。梅爾迪放下心睜開眼睛，發現站在那裡的是比他大一歲的表兄，迪奧特爾·古萊恩舒密特。
「抱歉，是我不注意。」
都是因為贏了和古多的象棋比試而飄飄然，這樣的話他實在是羞於啟齒，梅爾迪說了像那麼回事的理由。就在他擺擺手說聲再見打算告辭的時候，卻被迪奧特爾叫住了。
「梅爾迪！……那個，你最近……和公主殿下很親近呢。」
看著眼前人對方吞吞吐吐的樣子，梅爾迪呵呵苦笑。這個表兄可是出了名的對蕾蒂過於敬愛。
「我和公主殿下什麼都沒有。只是因為之前，在殿下視察的期間為她帶路工作的時候和阿斯翠德他們混熟了，在聽說庫雷格那裡寄養了一隻狗，我為了鍛煉體力，接下了帶狗散步的工作而已。」
梅爾迪笑著在表示出他們之間沒有丈夫，情人一類戀愛相關的關係同時將話題一筆帶過。最初也不是沒有懷疑過，但到了最近他已經可以斷言絕對沒有這種事了。蕾蒂只是單純地把梅爾迪看做前途有望的年輕人，從王的視點在各方面關照他而已。
「啊……不，那就算了。……是這樣，么。」
也不知道迪奧特爾的疑慮有沒有打消，在含混不清的回答之後，他就這麼搖搖晃晃地走了。雖然感覺他的樣子很奇怪，但是和梅爾迪不同，他是在正經參與國政，古萊恩舒密特家的正統後繼者，應該是在為金合歡節而忙碌吧，梅爾迪歪了歪頭之後就沒有繼續探究下去了。