第四章 看不見的果實（2/10）
遺落的公主與圓桌騎士 13 再起的大地
「我本來就只是嚴重感冒的癥狀而已。倒不如說，老實待著現在對我更痛苦。」
「有好好吃藥嗎？」
「那是當然。每天三次，覺得自己會死。」
奎寧的最初試驗台就是杜克他們。說不定不是奎寧的力量，而是靠體力降服了流行病。雖然還不是能夠走路的情況。但是蕾蒂還是看得出已經幾乎恢複了，所以只說了「不要勉強」就帶著他走了。
「要去卡里姆皇子那裡。那個人，喜歡眺望帝都，肯定在視野好的地方。」
關於流行病，情況一下子好轉了。通過讓人喝可能是特效藥的奎寧樹皮，或許能拯救現在的患者。
那個卡里姆應該會稍微輕鬆點吧。但是肯定……。
（……看吧，果然在這裡。）
蕾蒂在不久之前偷聽過會議的庭院，發現了卡里姆。他沈默著望著帝都。
「貴安。……你總是看著這份光景啊。」
不管什麼時候，卡里姆的視線總是向著城下的光景。
眾多的人很熱鬧，巡禮的行列絡繹不絕，不眠帝都納爾·謝恩。
卡里姆是神官所以不會結婚。但是他已經有孩子了。那一定是這個烏魯克帝國全部的國民。
「你在想什麼。」
「……以前的事。……前女帝陛下逝世的時候……帝都曾經非常安靜。」
沒有回過身，卡里姆說著以前的事。
「幼小的我對那樣的帝都感到十分恐懼。明明有那麼多人，但是誰都不在。感覺只有自己被留下了……」
問大人的話，大家都會說因為悲傷。因為身為賢帝的女帝陛下逝世了，說大家都在家裡流淚。
——雖然第二天恢複了以往的帝都，但還是孩子的卡里姆不能理解。
「我希望帝都保持熱鬧。希望大家都保持笑容。……我只是一心盼望著這些……。實在是淺顯又單純。」
大家放心了之後，卡里姆再次開始說今後應該採取的對策。
「……是什麼？」
蕾蒂在意觸摸到卡里姆的手，緊緊盯著掌心不動。
「必須由國家主導持續的大量栽培艾草和奎寧……靠神殿的栽培數量不夠。」
所以蕾蒂在鼓勵卡里姆的同時，做了某個約定。
但要是國家主導栽培的話，就只用向農家付租金，吸收全部的利益。
「就算不特意用鴉片的栽培地……用其他的土地就行了吧？」
首先卡里姆報告了開始注意到奎寧的樹皮是否是特效藥，然後報告了在醫院試驗的時候得出了效果。
應該有人為此動心。同樣能賺錢的話，還是不會被別人責備的方法比較好。而且現在是偷偷在鴉片上收取大量稅金，是讓人以為是國民擅自種植的狀態。
對此，大家都認同吧。可以感覺到這樣的氣氛。
看著手心想著為什麼的蕾蒂，終於緩緩握緊手……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）