第三章 騎士與暗殺者（5/7）
第一卷
對杜克的聲音，蕾蒂回以叫喊。能聽見的是許多人嘈雜的聲音。似乎是回去了城中召集人手，過來挖開瓦礫了吧。繩梯從上面掉了下來，蕾蒂在前面先爬了上去。
「……已經做了十七年的前輩、嗎。」
如蕾蒂所說，應該不要焦急，沉住氣長時間地去做吧。阿斯翠德這樣想。現在確實，可能是被自己心靈暗處的聲音所囚禁了。但是、總有一天……像十七年間不斷地努力的公主殿下那樣、像自己所尊敬的前輩騎士那樣、成為想要成為的自己。
「想要力量嗎？」
「力量？」
「是的。能讓自己實現所期望的姿態的力量。」
「……我的期望……像前輩那樣的騎士……」
騎士團的前輩杜克·巴爾黑德被像蕾蒂絲雅那樣優秀的君主所期望著，他也期望著那位君主，成為了她的騎士。簡直就是在小時候所讀過的故事中出現的、阿斯翠德所憧憬的那個騎士本身一樣炫目的存在。
「恩、想要成為……想要……啊。」
「那麼我就給予你那份力量吧。契約達成了。」
即使多少次被那個著魔的聲音重複「殺死蕾蒂」，阿斯翠德也都脫身了開來。期望說成為書中的騎士那樣、並不想做那種事情、所以才沒有被陷落在黑暗中。
但是，越是直接，就無法戰勝弱點。只要被問到是否在正確的事情上需要力量，心裡就會出現「想要」的縫隙。
——阿斯翠德的身體、顫動了一下。
「喀……」
對這和到目前為止都不相同、從頭到腳彷彿被什麼東西所侵犯的感觸而顫動著。他豎著指甲抓向身邊近處的牆壁、發出令人厭惡的聲音。但是似乎並不會在意這件事一般，身體在被來回捉弄著。
「這個身體、就和我同化吧。你所期望的力量、就燃盡你的性命來得到吧。」
「住、手、」
阿斯翠德瞪大眼睛。這是什麼。腦海中正在出現不屬於自己的記憶。
（誒？不對？不是我！？這個聲音不是我的黑暗……）
一直以為朝他發出聲音的、是自己心中黑暗處所生出的聲音。由於同化的開始哥斯·安那吉的記憶開始侵佔阿斯翠德，這才知道自己身體中所存在的這個東西的真實面目。
（不！我並不是出於這個原因而期望力量的！哥斯·安那吉的力量什麼的我不需要！我、只想用自己的力量、成為……騎士……的……）
阿斯翠德的意識，在中途就斷了。被彷彿是陷落進泥沼中的深眠所吸引，他閉上了眼睛。
在本人不知道的時候，一直帶著那個被加工成裁紙刀的短劍。那個東西漸漸融進身體中，讓心臟燃燒了起來。
另一邊、蕾蒂並不知道阿斯翠德所發生的異變，叫他爬上繩梯來。
「阿斯翠德、可以上來了。」……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）