第三章 背後的棋子〈閃擊〉（3/6）
第二卷 女王的條件
杜克首先懷疑的是古多。把這想成是當蕾蒂不在、古多獨自一人時做的好事也是理所當然的。加上古多還有做出詛咒魔法陣的嫌疑。
但蕾蒂一副冷靜的樣子，以自己的手掌試著對比留下來的手的痕迹。
「不可能是古多殿下呢。比我的手形還要小啊。這是小孩子的手呀。」
「那麼，來參加茶會的其中一位王族潛進來……」
「啊哈哈那也不可能吧。」
被杜克叫來後進來房間的雷恩哈路德，饒有興緻地專註看著其中一個手的痕迹。
「這又不是人類的手的痕迹？……手指的關節數目不對呢。」
雷恩哈路德指出來後，蕾蒂「哼」地冷冷道。
「詛咒魔法陣後是不知名怪物的手形痕迹。變得危險了呢。」
她伸出手指，輕輕觸碰那手形的黑色痕迹。
無視杜克叱喝她說「喂！」的聲音，她把弄髒了的手指放到眼前。
「……是，炭嗎。還有，粗糙的……泥？」
「今天是晴天對吧，到底是從哪裡走過了。……先不管這個，要是惡作劇也過於用心了。造出手的模型，準備用來混合炭和泥的液體，然後一個勁地黏黏粘粘地印出來。唔——有點非現實呢。」
蕾蒂為了抹乾凈手指而叫房間外的女僕。然後從門的方向一瞥房間，察覺到某件事。
「……真傷腦筋，僅是手模型的痕迹有說不通的地方呢。」
「王姐？」
「看看長沙發的椅柄。那個痕迹是『握著』。如果只是用手的模型做出來的痕迹的話，應該只會在椅柄的上方留下。旁邊和下面也印上了手指的痕迹，這說明……」
三人之間流淌著令人討厭的沉默。難道真的是……這樣想著凝神看著黑色的手痕。
「公主殿下，弗萊德海姆殿下來訪。請問要帶他到哪裡？」
「那個人居然在這種時候來……要是被察覺到就麻煩了。準備好遠離這裡的房間。期間收拾乾凈這個房間。這件事不要外傳。雷恩，想調查就趁現在，隨你喜歡怎樣查。杜克跟我來。」
「好的好——的，我會隨意的。」
蕾蒂留雷恩在房間里，前去迎接不請自來的弗萊德海姆。
「殿下，向騎士團有關手形痕迹惡作劇的報告呢？」
「等一陣子。……讓我想想是不是和詛咒魔法陣的事有關。」
「有關係吧。既然是向『王族』的惡作劇，還是正式地報告，加強陛下和其他王族的警備比較好。」
「說不定詛咒的對象不是『王族』。是更小範圍……」
比如說，自己。
沒能對杜克說出口，蕾蒂把這句話咽了回去。
「總之，別對弗萊德海姆殿下說剛才的事。明白了吧。」
叮囑杜克後，蕾蒂進入讓弗萊德海姆等著的房間。
「貴安，這種時候來，以密談來說太早了吧。」
「我是想在更早的時候來的。但今天古……（内容加载失败！）