第一幕（5/8）
新說 狼與辛香料 狼與羊皮紙 4
「……遵命。」
漢斯刻意地重嘆一聲，低頭離開房間。
門關上的同時，海蘭無力地笑。
「他對維護溫菲爾家名不遺餘力，是個很可靠的人。不過在他心裡，我永遠都是那個小女孩。真傷腦筋。」
「我懂你的心情。」
繆里深表同意，對我投來責怪的目光。
那逗笑了海蘭，對繆里舉杯。
「總而言之，我抱著雄心壯志來到這座城，結果什麼也做不到，無力感使我備受煎熬。尤其是這一星期，局勢變化得非常快。等你來的這幾天，實在是度日如年。」
「這樣啊……可是我有一個疑問。在港口，怎麼會發生那種事？」
我也是長年旅行過的人，知道不管哪個城鎮都會有糾紛。
最有名的就是麵包店和肉鋪雙方公會的反目，甚至成了吟遊詩人的戲碼。其他像是酒館公會和旅舍公會因為生意重疊，關係很糟。刀劍鍛造公會和匕首公會之間的生意糾紛，恐怕也不會有了結的一天。
因此，徵稅員與商人起衝突絕不稀罕。
然而關係惡劣到需要拿武器在港口堵人，就不太尋常了。
而且一邊是以王國權力為後盾徵稅的人。公然拿武器挑戰他們，無論有何理由，當作挑戰王權論處也不奇怪。
做這種事，需要夠硬的後盾。
「那群傭兵是貿易商公會僱用的，而貿易商公會據說是教會那邊的人。徵稅員那邊，好像一開始就是沖著我來的……」
「就是說啊，我就是在為這個問題頭痛。貿易商公會是公然自拍胸脯要替教會撐腰，和徵稅員對立。所以徵稅員找上你，是因為你一副聖職人員的樣子吧。怕你要去支援大教堂，或是使節什麼的。」
伊蕾妮雅說過愈往南行，教會的勢力就愈大。
感覺肯定跟孤立無援的迪薩列夫大教堂非常不同。
「所以兩邊陣營才會這樣搶人啊……那我還有一個問題。商人做生意，需要當地權力的許可對吧？他們這樣力挺教會，那麼明目張胆地和徵稅員對立，真的沒問題嗎？」
「唔。」我頭一低，想回些什麼，但我是真的想像不到。
見到她像繆里那樣往桌面探出身子，我才想到她大概是在看漢斯回來了沒。
利害關係一致的人團結合作，是在無依無靠的遙遠國度生存的不二法門。
若只是中止羊毛交易就這麼慘，要是連生活必需品都斷了會是如何？
這番說明讓我很錯愕。
然而海蘭臉上滿是無力感地說：
我恍然大悟。夏瓏被傭兵威脅得說不出話的原因就在這裡。
保守的統治者、積財龐大而難以割捨的修道院、領地中有教會的貴族等不樂見教會改革的人有一定數量，就算這些人聯合起來援助教會，組成與王國敵對的同盟，也沒什麼好驚訝的。
「我知道整個經過了，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）