第三幕（5/8）
新說 狼與辛香料 狼與羊皮紙 4
就算商人不會正面回答不方便說的問題，這樣轉移話題還是讓我氣得臉頰發燙。
「我不是在說這個。」
「我並不是在打迷糊仗。」
亞戈表情嚴肅，沒等我答話就繼續。
「關於這杯葡萄酒來到桌上的過程——換成這塊小麥麵包也行。這些商品從遠方經過許多人的手，一路不停歇地送到這個王國來。因為有這樣運輸，王國——不，全世界的國家和城鎮都是因為這樣才能運作。」
我當然明白。畢竟貿易商能以撤出威脅王國的道理就在這裡。
但這跟教會財富的正當性有何關連？
亞戈彷彿聽見了我的心聲，默默點頭。
「問題是，作生意總是免不了造成糾紛。」
他說的每件事都連不起來，只有氣惱不斷累積。
我開始認真思考離席走人了。
「聽好了，樞機閣下。假設南方的商行要到北方買毛皮，那麼他可能會因為錢付了沒、貨物品質糟得像詐欺、數量不夠等問題和當地的商人起糾紛。這時候，來自遠方的商行總是不利。不僅沒人會保護他，有時候當地有權勢的人也會一起來誆他。」
亞戈保持大商人風範，井然有序地冷靜講解。
最後用食指往桌上一點。
「這時候能提供協助的，就是教會了。」
馬堤歐接著說：
「這世上每個城鎮都有教會，而大多數人都屈服於它的權威之下。就算在無依無靠的遙遠異地，一旦遭到當地權威的無理對待，就能請教會協助。」
這句話讓我想起北方群島的教會。那個地方極度信仰被教會視為異端的黑聖母，且周圍遭極寒海域封閉，若當地人不幫忙恐怕連回家都別想。在那種地方以攻擊性態度對待當地人會有什麼後果，傻子都知道。
但在那種地方，也有外地商人肩並肩建立起來的教堂，能用自己所知的語言溝通，根據自己所知的常識運作。出了糾紛，也可以提供庇護。
教會也是這種聯繫的節點。
「可是這無法避免，換句話說就是不良開銷，但是只因為這個費用而怪罪整體也不對。教會龐大的財富可以維持教會的權威，權威會保護我們商人作買賣，而我們的買賣支持著無數人的生活。一切都是息息相關的啊，樞機閣下。」
「破壞天平平衡的不是別人，就是你啊，樞機閣下。」
但我肯定自己沒有看錯。
「知道你不是靠權謀術數，而是用你的死正經達成這個豐功偉業時，我有種像是放心又像弄懂了的感覺。只是，那種死正經有時反而會害了你。這也是沒辦法的事，畢竟世上沒有萬能的工具，教會的利弊問題也是這個道理。」
「商人彼此之間發生糾紛時，教會也可以提供仲裁，而大多數商人也會遵從教會的決定。因為藐視教會權威，就等於……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）