第一幕（5/5）
新說 狼與辛香料 狼與羊皮紙 9
熟知歷史的迦南告訴我，那裡是以古帝國時代作北伐基地之用的教堂為核心發展起來的。
正因有這樣的背景，現在才能成為由選帝侯大主教所治理的大教堂城吧。
從前有許多古帝國騎士乘船來去的海灣十分平穩，看起來簡直像湖泊一樣。愈往東，這樣的感覺愈強。腳下土地愈發泥濘，變成所謂鹽鹼地的地形。
水窪般一圈圈的淺灘聚集了許多水鳥，喙與腿又細又長，優雅覓食的模樣令人印象深刻。
通往艾修塔特的路途視野開闊，沒有迷路之虞，走起來是很好走，但有個小問題。
濕氣實在太重了。
第二天清早，繆里的頭髮翹得很厲害，還抱怨說濕濕黏黏很難整理，我只好替她紮成辮子。
隔天中午繆里喊肚子餓，結果一從布袋拿出麵包就尖叫著扔了。原來是她和青瓢旅舍的少年一起烤的麵包，已經爬滿了青一塊白一塊的霉，毛茸茸地很是恐怖。
在寒冷乾燥的紐希拉，就算髮霉也頂多苔蘚那麼薄而已。她大概是第一次看到這麼厚的霉，也沒想過飽含水分的鮮烤麵包會這麼快就完蛋了吧。
懷念起從前流浪生活的我撿起繆里扔掉的麵包，刮掉表面的霉堆，再生火烤過。雖然有點土味，但這點霉其實一點問題也沒有。
嚇壞了的繆里或許是以為迦南家世好，會懂她的感受。
可是迦南有神的保佑。
只見他手握教會徽記祈禱幾句，就屏著呼吸吃下護衛替他颳了霉的麵包。
見繆里一副當他叛徒的樣子，我替她找一塊狀況比較好的麵包，刮霉烤了烤，再到她耳邊說句魔法咒語，她就閉著眼睛吃掉了。
「這是冒險故事裡常有的事」這種話，實在是很有效。
「聽說以前海面比較高，所以這附近以前都是海吧。」
繆里噘著嘴，對以前的事沒興趣的樣子，還離開了火堆。
沿海地區連樹都很難長出來，頂多是芒草原而已。
所以火堆里微弱燃燒的，是從芒草底下挖出的泥炭。
艾修塔特附近自古以來都是泥炭採集地，從來不缺燃料，可是那獨特的氣味讓繆里很難受的樣子。
發霉麵包似乎嚴重破壞了繆里的心情，她遷怒似的瞪著佈道師說。
然而總是吵鬧的野丫頭，現在卻泄光了氣。
他眉頭深鎖，注視著佈道師。
這個旅舍村也是兀立在長不出樹的荒涼芒草原中間，表示這片不堪耕作的泥炭地還會持續很長一段距離。
陸路上的旅人也不少，可以想像艾修塔特有多熱鬧。
這讓我總算笑出來了，只是笑得很苦。
「明天應該就能夠找到離城近的旅舍鎮了。不如就在那裡打聽點消息，順便消解旅途的疲憊吧。」
「現在狀況仍不明了，也沒做好對決的準備，先往艾修塔特去吧。」
「說是要在……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）