第二幕（3/8）

我不禁想像人們為求生存，決心冒險搭船前往新天地的神情。

「於是，我們航向了視野有點模糊的大海。船槳每次拍打海面，都可以清楚看見漣漪不斷擴散，消失在霧氣之中。我們相信船是朝著那座島前進，可是不管前進多久都看不見島的影子。後來眼前愈來愈白，彷彿被惡魔給遮了眼。」

「……濃霧嗎？」

在深山長大的繆里懷著畏懼說出那個詞。

山上不時會飄起甚至伸直手就看不見指尖的濃霧，而繆里也深知那有多恐怖。在那夢幻的世界中，就連她母親那樣巨大得人類必須仰望，只能以神形容的狼也會迷失方向，除等待霧散別無他法。

若環境換成腳下全是水，等待也會被吞噬的海洋，情況將是如何呢？

從約瑟夫眉間皺紋之深，可窺見當時是多麼絕望。

「人家說霧會把人抓起來撕碎再吃掉，但事情並不是那樣，說不定會抓人還好點呢。濃霧很快就掩蓋了我們的一切，連甲板上的人都看不見彼此的臉。山羊和綿羊也似乎都發現不對勁，靜得很詭異。我曾經被卷進能把海浪颳得像小山的風暴里，可是那時候也站得穩穩的這雙腿，在霧裡卻像嬰兒一樣，還跌了好幾次。」

「我在山裡遇到濃霧的時候，會一直大聲叫喔。」

繆里替彷彿身陷迷霧的約瑟夫打氣般這麼說。

約瑟夫感嘆地笑了笑。

「我也是。我連自己在哪裡都弄不清楚，拚命地叫。後來大家談起這件事，才發現每個人都一樣。可是那白得嚇人的濃霧吸走了每個人的聲音，我連自己的聲音都聽不太清楚。」

約瑟夫眼神飄渺地往爐中添點漂流木。

「划槳的人，都想相信自己仍在前進而不斷地劃。完全分不清方向，就只是一股腦地前進。平常時候，我們就算閉著眼睛，也能從洋流或海浪的阻力來分辨自己大概在哪個位置，可是那天真的一點風也沒有，什麼都分辨不出來，到後來開始有人就只是抓著槳亂搖，拍打海面。當時我緊緊握著這個黑聖母像，幾乎要把祂弄碎。因為我們相信，到了這種時候，黑聖母一定會救我們一命。」

當人類的力量無可奈何時，就只能向神求救。

約瑟夫緊握胸前的聖母像，繼續說：

「我沿著船邊護欄往船頭爬，發現船上的人也都有同樣打算。即使不說出口，大家心裡都明白。於是我們抿著嘴點點頭，拿出自己的聖母像。」

約瑟夫重現當時情境般高高舉起黑聖母像。

「偉大的聖母啊，指引我們這群可憐的羔羊吧……剛好船上真的也載了綿羊跟山羊。我們向天呼喊，把我們的希望都寄托在黑聖母像之中，把祂丟進海里。結果——」

繆里緊張地向前傾，我也逐漸被拖進情境之中。

聽我這麼說，約瑟夫擠出商人的標準笑容，頷首說：

「路上曾有人告訴我，如果要繼續向北航行，無論如何都得去那裡一趟才行呢。」

約瑟夫似乎先一步看穿了我的想法，慢慢聳起寬厚的肩。

他帶我們來到的房間，好得就像是平時率領大商船的知名船長專用的，羊毛床讓繆里看呆了眼。

左腳抹完換右腳，仔細把油抹上每根腳趾。

「要說是誤會或一廂情願也行。總之就是，把那種事完全當作上天賜予的恩惠准沒好事，多半會導致不好的結果。」

可是我此行目的，並不是要他們改宗。

好比要你放棄對我的愛——這種話就吞回去了。

不能隨便相信。聖經有言，不可妄稱神的名。

「可以感覺到紐希拉的溫泉多麼寶貴呢。」

約瑟夫笑了笑，哄孫子似的替她擦鼻子。

你把我這個形同兄長的人當僕人一樣叫來擦腳，我也覺得很厲害。不過在這個份上，被她兩、三下就擺平的我也有責任。

繆里獸耳抽動幾下，沒有回答。

「所以能保護我們的，就只有黑聖母吧？」

我沒心情訓她，走過去用濕手帕替她擦臉。

「不過，最近每個礦坑裸露的礦脈都挖光了，黑玉產量一口氣減少很多。而採掘量降低，島上的生意就會跟著掉，保佑我們海上人家的力量也就少了，日子難過喔。」

「真是的。」

「話說……」

接著商人式地眯眼一笑，視線轉回爐火。

「關於這件事，大家的意見就各自不同了。像我，也覺得是一半奇蹟，一半巧合。」

「會冷嗎？」

不知為何，聖經里的聖人總是先從窮人的左腳開始擦，這順序也被各種儀式所遵守。我從來沒想過原因，直到今天實際動手才明白。單純只是右撇子先擦左腳比較順手而已。

我迅速用少部分還沒擦過的面替她擦臉，結果她先一步用袖子擦了鼻涕。

「因為這一帶還是會有人違規打魚，甚至有外地人會掠劫防備薄弱的村莊。先去主島讓大家認識一下，未來容易避掉很多麻煩事，尤其像你這樣想找個島建設據點的人更是不能免。不管背後有哪個貴族撐腰，我們在海上都十分弱小。」

我一邊替皮薄體瘦的繆里腳丫抹油，一邊說：

「……巧合？」

繆里笑哈哈地在床上彈來彈去時，我找到一個凹凹凸凸的金屬盆，便從行囊中取出手帕，用皮水壺淋濕後用力擰乾。

「窣窣……大哥哥～」

約瑟夫挑眉往我一瞪，像在說：「就像你這樣。」然後微笑。

約瑟夫是不小心發起牢騷了吧。他說完時愣了一下，露出自言自語被人聽見的尷尬表情。

還臉上掛著鼻涕向我轉來。

「喂，再過去一點。」

我實在不認為約瑟夫是假借親身經歷的名義，編這個奇蹟故事來騙我。

「再說，那邊的洋流本來就很容易把漂流物衝到那個島上。只要離島夠近，所有人都不做事也能漂到島上吧。要是炒作得太厲害，結果教廷不認為是奇蹟，我們這個本來就常被人懷疑是異端的地方就要惹來更多質疑了。」

「那和鎮上對你特別親切的人，說不定是想拐走你賣錢是同樣道理。」

這世上到處都是那樣的觀光名勝。在我工作十年以上的溫泉鄉旅館，不知道從泉療客口中聽過多少那種故事的真相，所以我相信自己具有看破假信仰的能力。

「大哥哥談到神的時候都特別壞心耶。」

用手指抹下烘軟的油，替繆里抹腳到一半，這句話從頭頂飄來。

兩個人都在黑漆漆的房間里躺著不動，使許多聲音突然變得清晰。海風拍打木窗或會館屋頂的喀噠聲，木材彎曲聲，還有特別響亮的海浪聲。

在我替繆里和自己擦過手後，又拗不過她而擦起那細細的腳踝和小腳丫時，她開始找話題閑聊。

「像這類既像巧合也像奇蹟的故事還有很多。例如船上失火時，把聖母像丟進海里就起了個大浪，把火全打熄了，或是掉進海里卻因黑聖母而得救等等。」

擦完脖子，繆里清爽地甩甩耳朵和尾巴後，也許是因為沾了水有點涼，她打了個大噴嚏。

填縫途中聽到繆里這麼問，使我轉頭看了看她。她還真執著。

不過，有志成為聖職人員楷模的我，可得要擦亮眼睛。

「船突然用力一晃，有人大喊觸礁了。這裡的海域很複雜，無論引水人再怎麼凝神細看，意外也從來沒停過。就在我們絕望得開始發抖的時候，奇妙的事發生了——船自己動了起來。」

「你好歹也是女孩子吧。坐船吹了那麼久的海風，不覺得黏黏的嗎？」

「當然，最厲害的一個是……」

原本講得滔滔不絕的約瑟夫像是忽然發現自己講得太激動，靦腆笑著放柔語氣說：

「船就像受到某種巨大力量牽引一樣，慢慢地在海上前進。老實說，我還忍不住懷疑自己其實早就死在船難里，被導向死後的世界。但不久之後，霧裡出現大島的影子，而且正是我們熟悉的那座島。船在無風無浪的海面一直線地滑行，最後衝上沙灘擱淺了。我們不敢相信自己真的得救了，還在歪斜的船上傻愣愣地對看了一會兒呢。」

「謹從天意。」

言談之間，透露出即使被視為異端也不會改變想法的堅定決心。

真不愧是身上流著狼血的女孩，不過她好像天天都是這麼餓。

擦完左腳後，我發現她的腳好冷。雖然有烤熱的石頭當懷爐，腳還是有凍傷的可能。於是我從行囊取出防凍傷用的藥品——一整塊凍在貝殼裡的熊脂肪，用刀刮一點下來，借魚油蠟燭融化。

「謝謝，我們都吃飽了。感謝您的招待。」

溫菲爾王國，或有大陸最北方國家之稱的普羅亞尼，權威都到達不了這裡。

「呼咦？」

繆里原本還有些抗拒，但很快就主動把想擦的部分湊過來。擦完臉頰、太陽穴、額頭、鼻子兩側，把手帕乾淨的一面折在外側時，狼耳和狼尾都跑出來了。她一邊低頭露出脖子要我快擦，一邊等不及似的搖著尾巴。

繆里不知是興奮過頭還是因為最後所有人都平安得救，只見她聽得眼眶泛淚，還掛著一大條鼻涕。

用手帕塞完了縫，檢查冷風還會不會灌進房間時，繆里拉起被子蓋過鼻頭說：

「約瑟夫先生自己都說啦，可能是巧合。」

接下來，約瑟夫直接帶我們進寢室。這裡缺乏燃料，燒不了一整晚的火，在空無一人的大廳會冷得睡不著。他還給了我們幾顆放在爐里烤的石頭，只要用袋子裝起來放在被子里，就成了能發熱到天明的懷爐。

我姑且一問。繆里毫不客氣地把臉埋進我胸膛，打個大呵欠搖搖頭。說不定那不是回答，只是想擦掉呵欠擠出的淚水，但好歹沒有任何不滿。

黑聖母這個例子，或許是同樣性質。

貴族偏好設立修道院而非教會，也是因為怕麻煩。

「如果是真的就好了。」

而是來判別這群信仰黑聖母的人，能否成為我們對抗墮落教宗的強大戰友。

「抱歉，我太多嘴了。」

他的故事實在太離奇，我也很懷疑怎麼會有這麼湊巧的奇蹟。可是問題不是聽者理所當然的疑念，而是話者的複雜笑容。那表情彷彿在說，當事人比任何人都更難以分辨那是現實還是白日夢。

「大哥哥，你懷疑黑色聖母的故事有問題啊？」

德堡商行的人曾告訴我，主島凱森是海盜的根據地，也是這島嶼地區的中心。

吹熄燈火，房間里立刻是伸手不見五指。我摸索著鑽進被窩，夜視能力佳的繆里跟著伸手過來。可能是剛用濕手帕擦過的關係，相當冰涼。

繆里腳邊已經排了六枝尖端焦黑的長簽。長度和粗細一致，隱約透漏出他在暗夜漫漫時的消遣。

「你們有向教廷申請奇蹟認證嗎？」

「總之我們相信是神救了我們，趕快把羊群都趕上島。等事情忙完以後，霧開始散去，風也回來了，海上搖起應有的波浪。這時，我們發現自己丟進海里的聖母像，居然都靠在船邊隨浪打滾。簡直就像把我們馱在背上，送去那座島上一樣。」

「而且，他說主島上有奇蹟的痕迹。看過以後再判斷也不遲。」

「吃飽了沒？我們這魚是要多少有多少，不必客氣。」

「只要學過神學歷史，就會知道那種事是不勝枚舉。錯誤的信仰，比沒信仰糟糕得太多了。教人學習新知並不難，可是要人改變想法就很不容易。」

「大海是個很複雜的地方，就算海面靜得像湖一樣，底下說不定是暗潮洶湧。況且，其實海流的分界比陸地人能想像得更明顯。有時候跨過那條線，甚至會有撞到東西的感覺。」

「這不是壞心，是冷靜。」

繆里窩在被子里，似乎想得很認真。

既然教會的權威到不了這裡的土地，那麼所謂的修道院是他自稱的吧。修道院不會像教會那樣藉由承攬洗禮、結婚、葬禮等儀式收取金錢，沒有油水可撈，設立本身是不會受到教會刁難，只有礙到教宗的生意才會出問題。

約瑟夫大幅搖搖頭，長嘆一聲。

「不了，親眼見識奇蹟的痕迹，勝過我千言萬語。兩位都要往主島去吧？」

只要是誠實教徒，一定都會這麼做。教廷是本該帶頭端正弊害的教會中樞，只要他們認證為奇蹟，當地教會的權威必將大幅提升，也是對其信仰的至高肯定。以俗世角度而言，就是巡禮者會增加，該地將得到金錢上的潤澤。

「……巧合是怎麼說？」

但相對地，教廷將派人徹查實情。

「因為她會讓船自己漂起來或是潑水耶？」

語氣不太高興，是因為我表情無奈吧。

兩隻小腳丫都擦乾淨、抹完油之後，我輕輕拍一下，以手勢催她趕快收進被子里。至於圓滿達成任務的手帕，我再派給了它最後一件工作——填木窗的縫。

「主島還有這地區唯一的修道院。先和那裡的修士打聲招呼，對你應該有幫助吧。這些聖母像全都是那個修士雕的。他年紀已經很大了，但還是非常虔誠，是值得尊敬的一個人。」

「等我擦完臉再說。」

是指當時有可能是因為視覺遭濃霧剝奪，其他感官變得過敏，所以船員把撞上海流當作觸礁了嗎？

「可是，都一樣有人得救了吧？這樣也算是錯誤的信仰嗎？」

看著約瑟夫描述的神情，我的心境變得很不可思議，而這是有原因的。

落海部分引來繆里若有所思的視線，我姑且裝作沒看見。

而且好像在鬧彆扭。

「所以我們必須小心求證。好，擦完了。」

繆里整個人傻在床上。只要稍微仔細看，就能發現她臉頰上有一條吃魚時沾上的炭痕，使我不禁嘆息。

儘管如此，繆里的體溫已經讓疊了四層的被子底下暖烘烘的。而且床鋪塞的不是麥稈，而是羊毛，又有毛茸茸的尾巴，應該不會受寒吧。

「睡在這種床上，好像半夜會餓醒耶。」

「還是說……那真的是魔女呀？」

「他的故事好厲害喔。」

看來約瑟夫和海蘭的黑聖母這麼相近，是因為它們出自同一人之手。

「所以，我們就當成一半奇蹟一半巧合。不過從那一天起，我是特別珍惜這尊黑聖母像了。」

「喏，繆里。」