第一章（13/18）

少女急忙如此宣布，進入廚房深處，不到一分鐘就帶了一名渾身肌肉、看起來四十多歲的中年男子回到現場。

「真是的，到底是什麼事？餐點還沒準備完啊。」

「爸爸，別管那麼多，跟我來就對了！有大客人來了！」

少女即使身材嬌小，還是拖著比自己高大許多的中年男子走過來，這種光景雖然有點令人發噱，但她本人應該是相當認真吧。

「這、這位客人，讓您久等了。這個就是我們的廚師。」

「什麼叫這個啊……那麼，你就是客人嗎？找我有什麼事？」

「啊，因為有香味傳到店外。可以的話，我想把傳出那種香味的料理整鍋買下來。至於價格嘛……」

雷伊說到這裡就瞄了少女一眼。

「他說要付七枚銀幣！」

「啥!?七枚銀幣……等等，對我的料理有那麼高的評價當然很令人高興，可是整鍋買走的話量實在太多了吧！我們家的鍋子很大，足夠五十人的份量唷？明知道料理會浪費掉，實在沒辦法把它賣給你。」

即使對七枚銀幣的價格感到驚訝，男人還是無法允許自己的料理被白白浪費，於是拒絕雷伊的要求。看見這種專業的堅持，雷伊嘴角露出佩服的笑容。

「這一點你不用擔心，因為我有道具箱啊。」

「你說道具箱……啊啊！你就是傳聞中那個帶著獅鷲的人嗎！」

少女看著雷伊的臉，發出驚訝的叫聲。這道聲音讓店內少數的其他客人也以稀奇的眼光看向雷伊。

「啥？傳聞？你在說什麼啊？」

「什麼嘛，爸爸不知道嗎？據說有個帶著獅鷲的高強新人出現，總是大量購買攤販的食物啊！」

（是這種傳聞嗎？）

和自己所想的謠言不同，雷伊忍不住在內心這麼吐槽。

實際上，雷伊來到基魯姆之後，就有不少小吃攤的營業額比之前多出了數倍。

賽特怎麼說也是體長超過兩公尺的獅鷲，而雷伊消耗熱量的速度也相當快。光靠夕陽小麥亭所提供的飲食實在不夠，所以才會在小吃攤購買價格便宜的串燒與三明治，而攤販的業績也因為這樣上升了吧。

「我說啊，我身上帶著道具箱的傳聞應該也流傳一陣子了吧？」

這時出現在一人一獸面前的，是背上的背包應該裝有整套野營道具與食材的布拉索，以及只在腰間佩帶武器的芙龍。

雷伊對這麼問的芙龍微微搖頭。

「這個嘛，其實已經很入味了，可以直接吃沒關係。但以廚師的眼光來看，再煮一個小時左右才會最美味……啊啊，還有這些也拿去吧，因為七枚銀幣實在太多了。」

「是啊。變得這麼輕鬆，讓人忍不住有種來觀光旅遊的心情。」

「謝謝，那我就不客氣了。」

「喂、喂！」

他們進入哈耳庇厄棲息的山脈已經幾個小時了。這段期間，總共只遭到怪物襲擊兩次，跟平常進入山區時比起來，這樣的頻率算是相當低。

正如布拉索所說的，這點重量應該對他沒有影響吧。布拉索一臉輕鬆地搖了一下背包，結果他身邊的芙龍很無奈般表示：

「確實是很優秀的武器，應該是由知名鍊金術師或鐵匠鍛造出來的魔法道具吧。」

「不用對我這麼客氣唷？這點行李本來就都是我在拿了。」

「……嗚哦，那就是傳聞中的大鐮刀嗎？確實很巨大。」

「會到這邊來嗎？」

「你們太慢了吧！」

和鍋子同樣收納進霧氣環里，跟廚師稍微聊了幾分鐘後，雷伊便離開餐廳。

「我也一樣。我現在才知道你身上有道具箱。」

廚師說完，就把一大籃麵包遞給雷伊。這些全是剛烤好的麵包，以基魯姆來說，很少見到這種鬆軟的麵包。

「原來如此，那把行李交給我吧。既然是我比較晚到，這點行李就由我來拿。」

「嗯，這樣啊。既然會確實吃光，不會放到壞掉，還光聞到我料理的味道就說值七枚銀幣。總不能把這樣的客人趕回去吧……我知道了，那好吧，我願意賣給小兄弟。跟我來。」

聽見雷伊的話，布拉索很高興地走在街道上。他這種現實的模樣，讓雷伊與芙龍不由得相覷露出苦笑，然後才從後面追了上去。

「那是你自己完成的嗎？」

「不，是給我這個道具箱的師父登錄的。」

「兩位的觀光就到此為止了。看來我們的目標已經出現。」

布拉索同意雷伊的看法，接著看向自己手上的巨大槌子。

「嗯嗯。一點問題都沒有。」

「不，它們飛往其他方向，應該沒發現我們。大概是去找尋食物了吧。」

聽見兩個人的爭執，雷伊忍不住露出苦笑表示：

「所以我之前就叫你換成比較靈巧的斧頭之類的武器了。為什麼一定要拿那把大傢伙呢？」

兩人的回答讓雷伊不由得感到疑惑。

「唔呣唔呣。真不愧是秋天，好美的紅葉。」

布拉索以有點羨慕的眼神，看著雷伊配戴霧氣環的右手手腕。

「就是說啊……那個，雷伊，可不可以讓我看看那個道具箱，增廣一下見聞啊？」

看見雷伊與賽特之後，芙龍開口這麼表示，她身邊的布拉索則以有點無奈的視線看著芙龍說：

幾分鐘前芙龍還著迷地看著山區的秋天景緻，一理解哈耳庇厄尋找的食物是什麼，就朝地面吐口水丟出這麼一句話。

「嗯、嗯嗯。說的也是，抱歉抱歉。因為忽然看見傳說級的魔法道具，有點嚇到了。」

「原來如此。在這樣的山區里，周圍的樹木確實會造成阻礙，讓它無法順利施展。」

那模樣讓雷伊想起之前從芙龍那裡聽說過，布拉索本人沒有成為鐵匠的天分。

芙龍注意到身後的雷伊取出死神鐮刀，隨意該處看了一眼，結果不由得被比自己身高還要長的握柄以及巨大的刀刃震懾住了。

「……芙龍，我們可不是情侶在約會唷？說起來呢，對於並非貴族或騎士的我們有那樣的期待，本來就是一種錯誤。」

山裡響徹芙龍感到滿足的聲音。

「你們真的很快。行李就只有這些嗎？」

雷伊以難以置信的口氣這麼詢問，芙龍與布拉索兩人卻默默搖了搖頭。

「我聽見的就只是帶著獅鷲的冒險者唷。」

「啊～把行李交給我沒關係唷。就算不重，還是會阻礙到行動吧。」

「說起來呢，你為什麼沒注意到行李里裝了一大桶酒是件很奇怪的事？雖然不會叫你別喝，但至少進行委託時也該忍耐一下吧。」

「的確如此。可惡，讓我們教教那些臭鳥什麼是絕望吧！」

雷伊沒理會這兩個人，凝眼望向賽特邊發出低吼邊看著的山區，結果看見在空中飛行的幾道影子。

嘴裡這麼說的布拉索，眺望起周圍的環境。他的背上背著巨大的槌子，但是進入山區之後……不對，應該說從基魯姆出發之後，連一次都沒有揮動過。

芙龍之所以沒有把話說完，完全是因為雷伊立刻就把拿到的行李收納到霧氣環里的緣故。面對看見這種行為後瞪大眼睛露出驚訝表情的兩個人，雷伊嘆了口氣才開口說：

「食物……嘖，真是噁心。」

「什麼？意思是這個道具箱已經登錄了雷伊的魔力嗎？」

出現在布拉索視線前方的，是種類繁多的樹木在明亮的月光照耀下，變成黃色或者紅色的樹葉。雲層稀少的夜空中，飄蕩著山區特有的清澈空氣。山裡隨處可見的闊葉樹都轉變成漂亮的黃色或紅色，覆蓋了整個山區。

說起來雷伊他們之所以會接受這次的委託，除了這座山裡存在礦脈之外，也與前往基魯姆的旅人、商人以及冒險者遭受哈耳庇厄襲擊有關。

「這麼說起來，我這把震地槌也是差不多啦。」

雷伊稍微往芙龍的方向瞄了一眼，結果對方應該也跟他想起同樣的事情了，只見她輕輕點頭，無聲地開口說了句『拜託了』。

「少啰嗦啦。說起來呢，這把震地槌是我要出發旅行時，父母親贈送給我的禮物唷。如果是壞掉也就算了，怎麼可能把它賣掉呢？何況芙龍你至今為止，也好幾次被這把震地槌的魔法效果解救了性命吧。」

「喂喂，離說好的時間還有十分鐘吧！」

雷伊走在礦工於礦坑工作時踩出來的道路上，聽見他這麼說後，不由得露出苦笑。

「等一下。背著行李動作確實會變遲鈍，但雷伊你也是一樣吧？不對，跟身為矮人的布拉索相比，雷伊動作所受的限制應該更大……」

它們襲擊的目的是要尋找食物。芙龍應該是理解，現在飛離山頂的哈耳庇厄群就是要去襲擊這些人類，把他們當作食物了。

可以說是立刻做出決定吧。大聲這麼宣告完，男人就帶著雷伊到廚房去。

「它基本上是稀少且昂貴的魔法道具啊。順便問一下，那道料理能直接吃嗎？聽你剛才說還沒準備完之類的，是不是要再燉煮一會兒比較好？」

「嗯嗯。如果能賣給我的話，會感激地把它們全部吃光。」

◆　◇　◆　◇　◆　◇

雷伊對賽特這種模樣露出苦笑，把剛才拿到的一個麵包遞給它。

「……確實不是欣賞美景的時候了。」

結果一離開餐廳，賽特就叫著靠了過來，應該是被雷伊身上燉煮料理的香味刺激了食慾吧。

「真是的，就是受不了矮人這一點……」

芙龍這麼提醒為山區秋天景色著迷的布拉索，不過她自己同樣痴痴看著秋天美景也是不爭的事實。

雷伊點頭肯定對方的話後，布拉索的眼睛裡出現帶著強烈好奇心的光芒。

「唔呣，感激不盡。那我們快走吧！」

打起精神來的布拉索，伸手拿起背在背上的巨大槌子。短短几分鐘前那種溫和的表情已經消失，變成了一名面臨危險挑戰的冒險者。

「雖然聽過傳聞了，不過你師父的實力確實深不可測。現在這個時代，已經沒有這麼厲害的人了……真希望我也能有這樣的技術。」

「景色確實很漂亮，不過別太掉以輕心啊。」

「雖然不是很清楚，總之就是小兄弟買了我做的料理，也不會放著腐敗然後丟掉啰？」

由於在傑拜爾的宅邸收下霧氣環時，就自動完成這樣的設定，所以真要說是誰幹的好事，應該是傑拜爾一門的鍊金術師艾斯達·諾爾的所作所為吧。由於實在沒辦法說出實情，雷伊只能這樣把事情帶過。

「是沒關係，不過這個道具箱已經調整成只有我才能使用啰？」

廚房裡放著一個大鍋……不對，這種尺寸應該說是巨大吧。鍋子里正燉煮大量的肉與蔬菜。與其說是湯品，倒不如用燉煮料理來形容比較貼切。

「它確實是強力的魔法道具，但缺點是在這種狹窄的地方無法施展。」

（就算沒有鐵匠的天分，本人還是對鐵匠有所憧憬嗎？）

「唔呣，就算要外宿也只有一夜吧。帶一大堆行李只會礙事。」

「哎呀，真是輕鬆耶。平常只有我們自己進入這樣的山裡時，一定會被許多雜七雜八的怪物襲擊。」

沒錯。在遠處山頂飛翔的影子，正是擁有女性臉龐與胴體，以及猛禽類足部的怪物，也就是這次的討伐對象哈耳庇厄。

「就算是這樣，讓我們等待依然是事實吧。身為男人，就是不應該讓女性等待。」

「正如你所見，鍋子相當大。裡面是空著的話倒也罷，現在裝了滿滿料理，就連我也拿不起來。不過使用道具箱應該就沒問題了吧？」

芙龍也同樣露出險峻的表情這麼呢喃。

賽特吃完鬆軟的麵包，發出心滿意足的叫聲，一人一獸便一起朝正門前進。

「嗚哦，太厲害了！我還是第一次看人用道具箱！」

走在前頭的布拉索不愧過去曾以成為鐵匠為目標，在保持警戒前方的狀態下，將視線移向背後。

雷伊對布拉索的話點點頭，不過還是提醒他道：

「咕嚕嚕～」

「……拿你沒辦法。那等到達山裡之後，在發動夜襲前的空檔時間再借你看吧。」

跟平常一樣，完成由正門離開基魯姆的手續後就走出門口。

其實是雷伊不知道，道具箱跟獅鷲相比，還是後者比較醒目。因此關於雷伊的傳聞，自然便以「帶著獅鷲的強大新人冒險者」這樣的內容擴散出去。

芙龍像是放棄掙扎一般，把手放在臉上仰天長嘆。

說到這裡，雷伊就把手放在鍋把上，並在內心呢喃『收納』，下一個瞬間，巨大的鍋子就消失無蹤了。

這種情況當然有其原因。想把矮人與人類當成食物的怪物，在靠近到一定距離後幾乎都會發現A級怪物獅鷲賽特的存在，本能上理解身為怪物的實力相差懸殊而逃走。

「你在說什麼啊！對矮人來說，酒就是生命之水唷！就算沒東西吃，我也不會放棄酒！」

「……嗯，算了。倒是我們差不多該出發了吧？一直像這樣待在正門，也無法解決那些哈耳庇厄。」

這些影子所處的距離本來難以分辨細節，但是憑著雷伊的五感，要判斷出它們是什麼樣的存在並不困難。

依照布拉索、芙龍、雷伊然後是賽特這樣的順序走在山路上時，雷伊也從霧氣環里取出了死神鐮刀。

雷伊這麼說完，便強行從布拉索那裡把行李搶過來。