序章（3/4）
沃特尼亞戰記 15
他突然提出會談的要求，自己也爽快地答應了。兩人在屏退旁人的密室里把酒言歡，關係親密無間。
（然而……現在又如何……自從那個男人露出隱藏的獠牙以來，一切都變了。）
現在的羅蘭多樞機主教，光是說出須藤秋武這個名字，就會感到一種咬沙子般的不快感。
今晚的會談對羅蘭多樞機主教來說，就是如此具有衝擊性。
雅各・羅蘭多這個男人沒有任何後盾或關係，卻能爬到光神教團的樞機主教這個高位聖職者的地位，是有幾個原因的。
人品和能力確實佔了很大一部分，而且他也很走運。
但是，他並不是只靠這些就爬到這個地位的。
羅蘭多樞機主教的腦海中，閃過孩子們陰沉憂鬱的表情。
（陰沉的表情……沒有希望和夢想……空虛而空洞的眼神……）
那是遙遠過去的記憶。
那是他擔任光神教團經營的孤兒院院長時，收養的孩子們的臉。
（那一天，那個男人為什麼會和只是個下級祭司的我產生聯繫，我一直對此抱有疑問。確實，他能一下子拿出那麼大的金額，肯定有相應的目的……）
事情要追溯到二十年前。
羅蘭多樞機主教如今已經爬到樞機主教這個高位，站在知曉光神教團黑暗面的立場上，他比任何人都清楚，光神教團並不是一群侍奉善良之神的人。
但是，從西方大陸的一般評價來看，光神教團是侍奉創造大地世界的主神，侍奉眾多神明之王，君臨世界的光神梅涅奧斯的虔誠聖職者，而光神教團也為了被世人如此看待，表面上使用各種手段偽裝。
經營孤兒院也是手段之一。
實際上，二十年前的羅蘭多也作為侍奉神明的人之一，收養可憐的孤兒們，拚命地養育他們。
話雖如此，終究只是欺瞞世人的偽裝。
從光神教團的幹部們的角度來看，他們並不是真心想要養育失去父母，沒有生存手段的孤兒。
當然，孤兒院的經營很困難。
實際上，就連管理孤兒院的羅蘭多自己，為了維持祭司的體面，也只勉強有幾件法衣可以替換，其貧困程度不難想像。
事到如今，羅蘭多樞機主教在意也沒有任何意義。
然而，與溫和的語氣相反，他的話語是對光神教團這個巨大組織的明確批判和否定。
不，如果能一次購買大量食材，妥善安排的話，要讓超過百人的孤兒院的孩子們半年不挨餓也不是不可能。
不，應該說他抱持著憤怒和絕望。
然而，如果在聖都梅涅斯提亞說出剛才的話，須藤毫無疑問會被視為對神不敬而處以死刑，這是一句危險的發言。
但即使如此，羅蘭多管理的孤兒院也可以說還算好的。
（比起那個，首先得看清御子柴亮真這個男人……）
（他……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）