序章
沃特尼亞戰記 29
太陽正要升上天空的正中央。
萬里無雲的藍天。
可說是與晴天這個詞非常相稱的日子。
在這樣的日子裡，一艘船在西方大陸東部的海上朝著北方航行。
那艘船非常巨大。
全長應該將近兩百米。
考慮到大地世界使用的蓋倫帆船一般全長為五十米左右，這艘船的大小是蓋倫帆船的四倍左右。
可以說這艘船的大小足以與支配這個世界的海龍種匹敵。
而且這艘船的形狀明顯與蓋倫帆船不同。
船體比蓋倫帆船更細長，形狀也更銳利，船帆的數量也相當多。
與其說這艘船的目的是裝載大量交易品，不如說這艘船的設計重視速度。
這艘船的形狀與所謂的快速帆船——亦即所謂的「茶船」相似。
這艘船的船帆乘著風，鼓得滿滿的。
其速度應該可以用「疾馳」來形容。
不愧是與快速帆船相似的茶船。
刻在船尾的船名「伯雷亞斯號」，其由來是希臘神話中的風神之一，可以說名副其實吧。
但是，如果第三者看到這艘船，那個人首先會懷疑自己的眼睛，然後捏一下自己的臉吧。
然後，那個人領悟到自己看到的光景是事實之後，肯定會向海神祈禱。
因為，風是從北向南吹的。
而且，這艘船的船頭是朝向北方的。
當然，逆風航行本身並非不可能。
但是，這些怪現象的當事人，似乎完全沒有意識到這種異常。
是遵從船長的命令，回到警戒任務了吧。
（而且該警戒的不只是天候……還有體型比鯨魚還大的怪物，以及以掠奪貨物或獵捕奴隸為目的的海盜行為等等……這個世界的海洋充滿危險……）
但是，這艘船的速度不止五節。
聽到這句話，在操舵室里一直盯著海圖的約翰・斯特林鬆了一口氣。
（明明有方便又安全的手段，不可能刻意不用。）
在現代社會中，可以說絕對不可能依靠太陽或星辰進行天文測量，或是只依靠海圖進行航海。
能夠做到這一點的，只有搭載了不受風向左右的內燃機的蒸汽船。
那金額正如字面所述，相當於小國的國家預算。
但是，即使如此，還是有其限度。
正可謂盡人事聽天命。
確實，這艘船是剪影型的船，重視速度的構造與快速帆船之名相符。
（唯一的缺點，就是龐大的建造費用吧。）
純粹只是運氣不好罷了。
一邊想著這些事，斯托姆船長一邊對著傳聲管大聲喊道。
（不過，參與技術開發的人不可能剛好被召喚到這個大地世界，所以要說當然也是當然的吧。）
在惡劣天候中遭遇器材故障，也不是一次兩次的事。
他們的動作既敏捷又有效率。
伴隨著這句氣勢十足的回答，船員的反應消失了。
儘管如此，這艘船還是維持著箭矢般的速……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）