第二章 進擊（5/6）
皇帝聖印戰記 3 白堊的公子
「我們不能打開城門……」
老人用清朗的嗓子發話道，給人習於演講的印象。
「我們這些居民很滿意領主大人的統治，請您回去吧。」
「這可不行……」
提歐平靜地回答：
「這次之所以發動遠征，是為了讓佛比司和克洛維斯的每位君主都加入幻想詩聯邦——就跟過去的尤爾根·克萊榭所做的如出一轍。」
聽到尤爾根之名，士兵們紛紛露出了緊張的神色。據說當年尤爾根來到這座鎮上時，由於城鎮方決定反抗，因而犧牲了不少居民。然而，當時的領主在城鎮完全遭到包圍後決定投降，並附庸於尤爾根。這讓領民們大為反感，之後過了數年，該名領主遭到了領民們的放逐。那位領主移居到郊外的別墅，據說直到老死都不得返回鎮上。而繼承爵位的，則是那位領主的外甥——亦即現任領主拉德方。
「——因為有這層過去，拉德方閣下為了博得領民的肯定，花了相當大的心血。所謂的模範君主莫過於此。」
提歐想起了希露卡的話語。
「我軍即將攻陷佛比司王的居城，在那之後，便會率領全軍與拉德方閣下展開決戰。」
提歐注意著自己的聲調，讓這段呼籲聽起來不至於像是在恐嚇對方。
「聽說奧圖克伯爵的兵力總數高達三萬……」
一名士兵顫抖著說。
「要是被攻了進來，這座城鎮究竟會落得何種下場……」
另一名士兵低聲說道。
「這是領主大人決定的事項，無論來了多少大軍，我們都必須死守城門。」
被老人斬釘截鐵地這麼一說，他身旁的民兵們連忙點頭同意。每個人都想保住自己的性命，但若想守護自己的家人和財產，就必須勇敢地挺身一戰。
「——拉德方男爵不願失去民心，也不願失去鄰近君主的信任。然而，他並不願在必敗的狀況下留在同盟開戰。所以，首先應該先說服領民，再煽動他們勸降男爵。」
這就是希露卡想出來的策略。
要說服鎮上的居民並不容易，不過，就希露卡看來，既然提歐的威望傳到了這個國家，就代表領民會對他展露友善的態度。
聽到老人的呼應，居民們紛紛喊著「沒錯」作為回應。而且，這陣聲浪久久不見止歇的跡象。
「領主大人，不可以！」
然而，這只是免於吃閉門羹而已，重頭戲還在後頭。
居民們全都說不出話來，然而，提歐能感受到，他們正朝著自己投以傾訴的視線。
「也許這就是真正的君主之道吧。」
「若您明白此事，還請您儘速返回吧。」
「我派人去通知領主大人了。」
「答案不言而諭！我們都希望領主大人能一直治理此地！」
「馬帝亞斯大人的聖印由瑪麗娜大人所繼承。我打算在將來的某一天申請成……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）