第一章 魔都（3/8）
皇帝聖印戰記 7 雙雄之道
說著，愛雪拉再次闔上了手指，又哭訴起「希露卡明明就是屬於我一個人的」。她口中提及的「那傢伙」，指的當然就是養父奧貝斯特。
雖然看起來是在說笑，但愛雪拉其實相當認真。這也是她的可怕之處。
這時，馬車的後方突然傳來了叫喚聲。
希露卡轉過了頭，從後方的車窗向外看去，只見幾名衣著襤褸的小孩子拿著一個大袋子，追在馬車的後頭。
「還記得嗎？你以前還打算拿著糖果伸出窗外給那種小朋友，結果卻被那傢伙痛罵了一頓呢。」
愛雪拉在探頭看了一眼窗戶後，這麼向希露卡搭話。
「嗯。『不可以給他們金錢或物品。真的要給的話，就丟些垃圾出去吧』，那時候他這麼說了呢。」
雖然小時候的自己不明其理，但現在的她已經很明白了。
該做的並非施捨，而是給予他們工作。一旦有了靠著幹活賺到錢的體驗，就會萌生出去找其他的工作就職的念頭。其中想必也有人開始從事買賣，並一舉成為富翁吧。
「他們好像是非法滯留的孩子呢。」
由於沒辦法和非法滯留的人做收垃圾的買賣，因此他們只能尋找有意願收購這些垃圾的居民。大概是有哪個傢伙動了歪腦筋，找來這類孩子，要他們充當收拾垃圾的廉價勞力吧。
「從髮色和膚色來看，他們應該是北方出身的吧。聽說大陸北部的戰爭打得如火如荼，說不定是為了躲避戰火流落至此的呢……」
在班貝爾格和桑德彌亞等大陸偏北方的國家，目前正爆發由盧克蕊伯爵寇特·加拉斯率領的傭兵團，和貝多利德邊境伯爵瑪麗娜·克萊榭所率領的騎士團的激烈衝突。
「聽說傭兵的人數有數萬之譜吧？我猜，那邊應該已經亂得一團糟了。」
愛雪拉皺起了臉龐。
「因為傭兵們不受控制嗎？」
「應該是喔。我之所以會打扮成華爾奇莉的化身，也是為了保護自己呀。」
「保護自己……」
就連希露卡也聽得懂這是什麼意思。
沒進入魔法大學就讀的愛雪拉進了魔法師協會，為了償還和魔法師協會借來的貸款，在專門應付渾沌災害的特務機關工作。她並非以正職身份工作，而只是一介打工人員。
「雖然有很多話想和你說，但看到你好像很有活力，就已經是最大的好消息了。」
「我倒是認為愛雪拉給得太多了喔。」
「當然，那不過是惱羞成怒罷了。然而，人類是一種不會忘記仇恨的生物啊。」
「當家的職責，便是守護和發展家族。況且就算是異端，會有必要為了所謂的『應當』而進行篩選嗎？我並不這麼覺得，反倒認為異端才是引發改革，創立新時代的契機。不過，現在的協會所追求的，似乎是永恆的安定就是了……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）