第二章 城牆（2/9）
第十卷 初代皇帝提歐
雖然表情還帶著不安，但他仍點了點頭。
「明天就是決定未來的戰役……」
眼見作戰會議告一段落，提歐向眾人呼籲道：
「魔法師協會的敵人，不只是我們這些君主而已！與之為敵的還有大陸全土的居民，還有被渾沌污染的這個世界！那些傢伙總是將一切事物操控在手心，而我們將會告訴對方這就是所謂的傲慢！」
提歐罕見地展露怒意這麼說道。
自大禮堂血案至今，不知已有多少人命消逝在這世上。而為了守護艾拉姆，他們不惜動用無辜的聖印教會信徒作為肉盾，普莉希拉也為此喪命。
提歐的怒火恐怕早就已經膨脹到難以自制的程度了吧。
此時此刻的希露卡也有著同樣的心情。
然而，關於魔法師協會為何會不惜做到這種地步的原因，還尚未完全釐清。
（聖印教會已經不再隸屬於魔法師協會。若是在這種狀況下剷除所有君主的話，就會讓大部分的聖印白白流失。這會讓大陸全土的渾沌濃度提升，使得渾沌事故和渾沌災害更為頻繁。危險的投影體也會接連現身……）
希露卡在內心低喃著。
（協會難道打算放任這樣的狀況不管嗎？如果他們不惜做到這種地步，那又會是為了守護什麼東西？）
然而，眼下就只能一戰了。
這都是為了結束協會在檯面下操縱世界的時代——
2
皇帝軍選了座山丘作為布陣的地點，從這裡可以直接望見艾拉姆的市容。
建築物隨著分區的不同，有著相異的顏色；而中心矗立著壯麗的大禮堂。在小時候被帶到艾拉姆後，希露卡就一直在這裡生長到十七歲。
換作平時的話，這確實是一幅讓人懷念的光景。然而，現在這座都市卻是詭譎得教人害怕。
厚實高聳的城牆上頭，每隔一段距離就設有警備塔，而每座警備塔上都配有一挺射石炮。弓兵則像是要填滿塔與塔之間的空隙般，有條不紊地排出了隊形。巨大的鐵制城門結實無比，就是用上攻城兵器，也無法想見能夠攻破的光景。
艾拉姆不僅是大陸最大的都市和文化與經濟的中心，它在這時也露出了另一個面孔——固若金湯的要塞都市。
「真的得打下這座城市嗎？」
提歐叫苦道。
「是的……」
希露卡點了點頭。
皇帝軍全軍已經布陣完畢。
由於有聖印教會的信徒和義勇兵的加入，總數已經來到了六萬之多。然而，就算坐擁大軍，也無法輕易攻下這座牢不可破的要塞都市。
依照正常的思路，應當就這麼封鎖城鎮，等待對手的糧食和物資消耗殆盡。不過，這座巨大的都市儲有能輕易撐上一年的大量物資，反而是皇帝軍已經沒有承受長期征戰的餘力了。
「看來犧牲是無法避免了啊。」
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