第一話 首席宮廷藥師的更迭與受邀前往第二大眾澡堂（2/2）

「夏珞特的胸部發育得如何了？也得好好確認才行呢。」

「我我我、我先告辭了！」

珞緹驚恐萬分，急急忙忙地逃出浴池。

（啊──真是的！這些人到底在幹嘛啦！這樣太令人不知所措啦！）

不知道要將視線擺在哪裡的法馬，心中只有想快點離開這裡的念頭。

「法馬啊，你為什麼要面紅耳赤地別過頭呢？嗯？說說看吧。」

女帝愉快地調戲起法馬。

「那個，您這樣會讓我很困擾的。下次新的大眾澡堂完成時，我希望不是以貴賓的身分，而是能夠以普通客人的身分，直接在男性專用的澡堂泡澡。」

雖然自知無禮，但法馬還是百感交集地如此稟告女帝。

「可以捉弄總是很冷靜的你，真是太愉快了。哈哈哈。」

「因為我不習慣男女一起泡溫泉……」

「……說到溫泉，聖泉是什麼模樣呢？」

女帝突然想起這件事，壓低聲音發問。看來，開玩笑的時間已經結束了。

法馬早已把找到傳說中的聖泉的事告訴女帝、所羅門與艾倫，只差沒有說出地點而已。雖然那不是禁止進入的禁忌場所，但是一般人根本無法抵達那裡，所以法馬覺得說出來也無所謂。

「你去過聖泉的另一頭了嗎？」

「是的。基本上去過了。」

「那兒有什麼樣的景色呢？朕也能見見天上的風景嗎？」

「請恕小人僭越，但是我想陛下應該無法進入聖泉的另一側。」

「唔，也不必說得那麼冷淡嘛。」

被法馬立刻否定，女帝鼓著臉頰鬧彆扭。

「雖然我進去過，但是馬上就被彈回來了。」

法馬顧慮到女帝會失望，含糊地解釋。就算說那是法馬前世的職場，女帝應該也無法理解吧。

「你可以拍照啊。有文明的利器幹嘛不用呢？」

「哦，是。下次有機會去的話，我會試試看的。」

儘管法馬覺得異世界的研究室應該拍不出來，不過女帝的提議很有道理。

（對了，先不說拍照，早知道的話應該把電腦或手機帶出來才對。）

雖然說將其帶到這邊時，機械類應該會因為浸水而壞掉，但是只要事先裝進塑膠袋裡，就沒問題了。

「法馬啊。」

女帝完全斂起開玩笑的神色，傲視著法馬。法馬垂下眼帘回應：

「是，陛下。」

「你應該沒有去到那兒後就不回來的念頭吧？」

（……這句話直指核心呢。）

那個異世界裡沒有法馬的容身之處。假如救了葯谷，使他不至於過勞死的話，自己的靈魂就不會轉生，並棲宿在法馬少年的體內了。

（如果真是那樣，我又會變得如何呢？回到那個時間點之前嗎？或者說，如果我救了前世的自己•葯谷完治的話……過去將會出現分歧，製造出不同的世界？）

那樣一來，會對兩個世界造成影響嗎？──女帝以惋惜的表情看著說不出話、如此思索的法馬。

「朕無法阻止你的決定，不過，待在這邊的世界時，你就過得悠閑點吧。」

「我明白了。」

法馬無法做出承諾。自從法馬來到這個世界後，女帝對他的要求幾乎無所不允。

「沉重的話題就到此為止吧。話說回來，你的親事呢？朕一直沒聽到你報告這方面的事呢。」

「您、您在說什麼啊？」

法馬的臉頰抽搐了起來。他不想被女帝問這個話題。

「布魯諾還沒幫你決定對象嗎？他也太悠哉了吧。朕聽說搶著向你提親的人可是多如過江之鯽哦。」

（搶著提親的人多如過江之鯽是什麼意思？這可不能裝成沒聽到呢，到底在講誰啊？）

似乎只有法馬自己認為他與緋聞無關。

「父親大人一直要我以藥師的身分精進，所以我想他應該認為我還不需要急著成親吧。」

在這個世界由於有繼承的問題，貴族子弟的婚事一向是由父母決定的，沒有戀愛結婚那種事。儘管布魯諾認為法馬還不需要娶妻，因此擋下了所有親事，但女帝直接開導起法馬：

「你已經進入適婚年齡了哦。」

（是嗎？不會太快嗎？）

「貴族的適婚年齡是從十三歲開始哦。」

「兄長大人也還沒結婚，我總不能搶在他前面……」

「哥哥是哥哥，弟弟是弟弟。如果沒有順眼的對象，朕可以幫你找才德兼備的美女哦！好好感謝朕吧！」

「哈哈哈……等我想找對象時，再勞煩陛下吧。」

法馬想打哈哈帶過這個話題，可是女帝不放過他。

「別想矇混過去。你還是快點娶妻生子吧。你的孩子肯定擁有非比尋常的神力，將來一定會成為帝國的重寶，所以得多留下一些子嗣才行。」

（哦……是政治婚姻啊。是說，十二歲結婚，沒辦法對結婚對象負責吧。）

法馬沒有結婚的餘裕。一來他手上有太多處理不完的案子，二來也不知道能附身在法馬少年身上到什麼時候。雖然早婚是平均壽命低的世界特有的情況，但是小孩生小孩這種事，對原本是日本人的法馬來說，還是太沒有真實感了。他心想至少要等手上各種案子告一段落，再來思考自己的人生大事。話是這麼說，可是也不能直接拒絕女帝的要求。

「雖然帝國法是一夫一妻制，但是朕可以為你開特例，讓你娶兩、三個正室。而且朕還能擔保你的家庭生活無虞。不論如何，你至少要娶一名妻子，這是敕命。」

不是勸說，而是敕命結婚。事情變得愈來愈麻煩了。

自從法馬能進出聖泉後，女帝為了預防他突然消失，想盡量多留下有葯神血脈的後代，於是直接了當地提出要求。

（就算說留下後代什麼的，可是我的身體連影子都沒有哦。）

法馬正感到心情沉重，女帝似乎猜到他的心思，又嚴厲地加以叮囑：

「身為帝國的貴族，留下後代是義務，與個人的自我意志無關。」

「我已經明白陛下的意思了。但是，就算我未來的妻子懷了我的孩子，也無法確定我身上兩個完整的葯神紋會對孩子造成什麼影響。說不定還會危及母體的健康或生命。為了留下後代，使對方陷入生命危險，這種做法有違我的原則。」

為了留下後代而不考慮風險問題，法馬認為這種做法太不負責任了。

可能會因此傷害結婚的對象，而且還會玩弄幼小的生命。

正因為對對方懷著愛情與敬意，才該與對方建立家庭──法馬是這麼認為的。

「雖然現在血脈已經斷絕了，但是在過去，曾經有被守護神附身，擁有完整聖紋的人留下後代的例子。」

（是這樣嗎……這樣的人能生孩子啊？第一次聽說呢。）

「神力也有遺傳下來嗎？」

「什麼是遺傳？孩子繼承父母的血脈，擁有父母傳承的神力不是天經地義的事嗎？所以朕才會這麼要求你啊。」

假如父母都是優秀的神術使用者，孩子當然也會很優秀。

「話是這麼說，但朕也不想強逼你娶不認識的人。你覺得艾蘭諾如何？你們很熟，而且就朕的角度看來，她也是相當優秀的神術使用者。」

女帝把臉湊到離法馬極近之處，端詳著他。艾倫出身於神力強大的家族，這點似乎也讓女帝很中意。

「博納富瓦小姐的追求者太多了，比她年紀小那麼多的我配不上她。」

突然聽到就在自己身後的人的名字，法馬狼狽萬分地小聲回答。

（艾倫會不會聽到啊？為什麼要在這種地方說這種事啊！）

「是嗎？朕聽說你和年紀相近的夏珞特也很要好，但她是平民……要是你跟平民結婚的話，會令人擔心是不是能順利繼承神力呢。」

女帝原本想打探法馬與珞緹的關係，但想起珞緹是平民，似乎又把她排除在候補名單之外了。

「請恕我直言，珞緹她……」

「呵，總之先這樣吧。明年，最晚後年，你一定要娶妻。朕會期待你的對象的。朕覺得有點渴，先上去了。」

只要法馬娶妻生子，確定不會從帝國消失，女帝就不會特別禁止他出入聖泉。女帝笑咪咪地如此說完後離開溫泉。

「法馬！」

為了避免聽到女帝與法馬的密談，剛才特地與兩人保持距離的艾倫，在溫泉中游到法馬身邊。她原本因泡溫泉而泛紅的臉頰，如今變得慘白。

直到剛才為止還在談論婚事的法馬，無法不在意艾倫。

「妳怎麼了？妳的臉色比泡溫泉之前更差哦。如果泡暈了，還是先上去吧。」

「不是那個問題！法馬，你的身體比之前更透明了哦，是因為進入聖泉的關係嗎？」

原來艾倫是在擔心他。

「透明？透明到什麼程度呢？是就人類來說會很不妙的程度嗎？別顧慮我，老實說吧。」

「在室內的話還能勉強矇混過去，但若是走在外頭，應該會被發現吧。」

（客觀來看，是會被發現的程度……這樣就不妙了呢。）

艾倫說，法馬在陽光底下的半透明度變得非常明顯。如果再出入異世界幾次，身體是否會直接消失呢？──法馬腦中閃過這樣的疑慮。

但是在那之前，法馬會很難以人類的身分過普通的生活。這是非常迫切的問題。

「你的神力太強了啦。而且就你的情況來說，就算施展神術，應該也沒辦法消耗多少神力吧。」

不只如此，對一般神術使用者很有效的──關閉神脈的秘術，對法馬而言也完全不管用吧。