第十話 皇帝伊麗莎白的受難與聖佛爾波帝國的神術使用者們
第六卷
回到地面的法馬,讓女帝在休息室休息,把除了少女聲音的部分外,進入鋦釘的齒輪後發生的事一五一十地告訴樞機神官,並說明沒能救下畢尤的原因。雖然無法消除法馬故意對畢尤見死不救的疑慮,但是就客觀的結果來說,女帝是好不容易才撿回一命,畢尤則無法生還。
「畢尤先生的事,我很遺憾。」
法馬說完,一名神官感嘆道:
「這也沒辦法,我們也從來沒想過鋦釘的齒輪的蓋子會打開。」
以此為開頭,當時在場的樞機神官們也悶悶地開了口:
「若不是您即時關上蓋子,神聖國會那樣直接瓦解、消失吧。」
「感謝您救了我們的性命。」
雖然他們這麼說,但是在預期之外的時期失去畢尤,對他們的打擊應該很大吧。他們全是茫然若失的樣子。
在神聖國,大神官死後會舉行國葬,並服喪半年。明白無法從鋦釘的齒輪中取回遺體的樞機神官們,把老早就準備好的畢尤蠟像放入棺中。看著那場面,法馬有種難以言喻的心情。
(老早就準備好蠟像,表示早就料到可能會有這種事了呢。現實真是殘酷。)
也許是察覺到法馬的心情,樞機神官們說,背負融解陣的畢尤在死時也不會留下遺體。
「除了舉行喪禮,我們還必須找出下一個背負融解陣的人,選出下一任大神官才行。表面上大神官是由選舉決定,但實際情形就如畢尤聖下告訴您的那樣。」
法馬搖著頭說:
「這樣一來······一切會恢複原樣嗎?」
「是的。除此之外,我們沒有其他可做的事。因為沒有人知道鋦釘的齒輪的事,就連守護神大人也——」
以獻上活祭品來維持世界運作的惡夢連鎖還在進行,法馬安靜地理解了這件事。
名目上,大神官是從名為大神官選舉的活動中推選出來的,直到推選出新的人選為止,大神官之位是空著的。
「背負融解陣的人應該就在附近,但直到找出那人為止,我們會封鎖神聖國的國境。」
照慣例,融解陣只會出現在神聖國國民身上,而且通常是出現在樞機神官身上。
檢查身上有沒有融解陣。但是,找不到那樣的人。
當天,所有樞機神官被強制集合,沒有其他後補者,使樞機神官們動搖了起來。
「樞機神官中沒人有融解陣,這種情況太異常了。這樣要怎麼辦?」
「已經不需要繼承融解陣了嗎?」
一名樞機神官逃避現實般地發問。
「不,不可能,一定會出現在什麼人身上。」
法馬看向女帝的後背,以診眼確認現狀。
(當然找不到人了,因為背負融解陣的是陛下。但這件事不能說出來。幸好他們的成見太深,認為融解陣只會出現在樞機神官身上。)
神官們繼續討論著。
「有沒有可能出現在國……(内容加载失败!)