第六章 我的努力，全都是白忙一場（5/7）

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下午四點三十分。

運動會宣告結束，全校學生一起站在染成橘紅色的運動場上，注視著站在台上的一名學生──穴江。

「各位，大家都辛苦了！冠軍……是由我們白組拿下，但紅組的各位同學也非常頑強，我想我們雙方都成功發揮出了為這一天而努力到現在的成果！來加油的各位來賓，非常謝謝你們！我的閉幕致詞就到這裡結束！穴江游馬！……嘻嘻！」

同時如雷的掌聲響起。

運動會結束了。然後……贏的不是我們紅組，而是白組。

在最後關頭，我們在兩組同分的情形下迎來了作為決賽的班級接力賽。

這時白組的某一班拿下第一名，反敗為勝。

無論起初落後多少，只要不死心，意外地就是有機會。

這句話很常聽到別人說，但像這樣實際發生就更有切身的感受。

然後，閉幕典禮結束後，學生們紛紛回到校舍。我和其他部分成員看著大家回去，自己卻沒回校舍，而是回到了執行委員棚子旁邊的攤位。

「……小椿。」

「……小柊。」

攤位正面，小椿與小柊直視彼此。

沒錯，運動會結束就意味著小椿和小柊的聖戰也結束了。

最終銷售量，「陽光炸肉串店」是一千七百七十串。

然後，「元氣烤雞串店」是…………一千七百八十五串。也就是說……

「……我輸了呢。」

「贏……贏……贏啦～～！我贏了小椿，贏了小椿啦～～～～！哇啊～～～～！」

小柊雙眼流下大顆的淚珠呼喊。小椿說得像是有幾分死心。

沒錯，小柊贏了小椿。

而且，妳一旦說出這麼不把別人當一回事的話……

因為我和一個人說好在這裡碰面。

我第一次聽到她說話語氣這麼開心。真的是太好啦，小椿，小──

「謝謝妳！呃，以後要請妳多多指教了！我是小柊！」

「呀！啊，呃……」

「……妳很努力呢，小柊。看到妳長進這麼多，我都嚇了一跳呢。」

「真是的～～！元木學姐好會忘東忘西耶～～！竟然忘了我，然後叫到如月學長兩次！唔哼！」

啊，妳沒忘記啊。雖然似乎沒記住名字。

在這之前，我還有事情沒做。

「太……太棒啦～～～～！小椿！小椿～～～～！」

小椿他們設了體驗炸串活動，提升了集客力。

「請妳，再跟我當朋友！」

「是嗎……我知道了。」

小柊想起了什麼似的，放開小椿，走到一名少女身前。

小柊她是想對葵花說什麼？

「沒問題的！之後小椿會寵我，我可以請小椿幫忙收拾！」

至於這個人是誰──

「唉……金本哥也真是的……」

「等……等等！不要丟下我……呀！好痛喔～～……」

「我直到今天，都好努力好努力！已經把一輩子的份都努力完了！所以，以後我要讓小椿寵我寵個夠，度過下半輩子！」

小柊不是用裝囂張的口氣，而是以原本坦率的口氣說話。

「無限探索對自己的寵愛嗎……有值得看齊的地方啊。」

「……！我……我說……小椿……」

妳先前的長進到底是……

「嗯哇……小、小柊……我很難受呢……」

小柊想去追小椿，結果摔了一交。

啊，小椿的太陽穴在抽搐。我看這是在生氣吧？

「嗚哇～～！為什麼啦？我明明什麼都很完美～～！嗚嗚。嗚嗚……」

似乎是這一刻終於來臨，緊張的小柊顯得靜不下心，頻頻窺看小椿的表情。

小柊感慨萬千，用力抱住了小椿。

然而在這樣的狀況下，有著唯一的例外。有一個不是對運動會，而是對小椿與小柊的對決表示興趣，期盼小柊獲勝的人物。

「嗯。所以，我在當了妳的朋友之後，決定不當妳朋友呢。」

「不……不是的！」

太好啦，小柊。終於……妳的願望終於實現啦……

「唔？怎麼啦，小柊？」

「以後就是小柊Ecstasy Dynamic Future～～！」

那麼，Pansy也答應了，我就趕快過去吧。

她明白地說了出來。

我離開攤位後，去到的地方是體育館後面。

我們除了正常的攤位營運，還多了Pansy與山茶花出去兜售。

說來還真有過這麼一回事。小柊轉學過來的第二天，葵花邀小柊一起上學，小柊卻大聲怪叫著跑掉了。所以她有好好反省這件事啊。

果然變成這樣啦……

「啊！還有……」

「好過分！好賊！小柊Incredible！」

沒錯，就是這些年來一直在小椿的店工作，對她們兩人的關係很清楚的人──金本哥。

但她仍以決心要開口的堅定眼神直視著小椿。

對了，也有個傢伙一開始算是對方陣營，但最終跑來幫忙我們……

大概是自己心中覺得該做的事情做完了，只見小柊心滿意足地舒一口氣，用她最愛的抱膝姿勢在原地癱坐下來。

……我說小柊同學？妳為什麼可以這麼精準地看錯現場的氣氛？

妳對自己可甜得像是把砂糖倒進蜂蜜裡面用力攪拌過一樣啊，喂。

「啊～～～～！太好啦～～！」

「怪咖。」

這是一場直到最後一刻都不知道誰輸誰贏的殊死戰。

「還有，也謝謝那個怪怪的呆孩子！」

而且妳到最後都沒有跑掉，一直烤到最後……

可愛的女僕……還有花舞展大美女的效果，讓我們的生意變得比較好，但在最後關頭……就在只差五串就能追上的時間點，彼此的攤位都發生了狀況。因為兩邊的攤位都沒有客人上門了。

「小柊，妳……在最後關頭……」

真有妳的啊，怪怪的呆孩子。

「呃……呃……我……還有很多地方都不行……說不定我會給妳添很多很多麻煩。可是……可是……」

妳的人生，就快要從簡易難度進入地獄難度了。

「這是自作自受吧……小柊仔。」

大概是因為被小椿正視著這麼說而感到緊張，小柊用不安的眼神盯著我看。所以，我靜靜點頭，對小柊表達「不用擔心」的意思。

理由極為單純。來參觀的來賓都想去看看氣氛愈來愈熱鬧的運動會到底誰輸誰贏，所以產生興趣的對象不再是攤子，而是運動會本身。

「啊～～～～！轉學來這間學校真的是太好了！我交到了好多好多朋友，也和小椿當回朋友，接下來的人生都是手到擒來！」

小椿嘆氣，但仍有些開心地微笑。

「我不當妳的朋友了呢。」

「嗯，知道了呢……我和小柊，又是朋友了。」

聽著山茶花還有從唐菖蒲來的幫手們所說的這番令人難以置評的評語，我也滿心想對小柊講幾句話，然而──

小椿溫和地提醒她。

「啊～～大家，不好意思。我有點事情要辦……那個，小柊就麻煩你們了。」

她面帶這樣的笑容看著小柊。

小柊不斷用力搖頭。不，妳夠努力了吧。

小椿不是用先前看小柊的那種嚴厲視線，換上了原本的溫和笑容，這麼回答。雖說她不能違背這命令，但看她的笑容也根本毫無想違背的打算，反而十分歡迎。

這個人在運動會的尾聲，喘著大氣出現在「元氣烤雞串店」，買了二十串烤雞串。而這就直接反應在銷售量上，讓我們得以獲勝。

「嗯！請多指教了，小柊！」

我以稍快的步調過去，結果這個人物似乎已經到了。這個人站在體育館後面的「成就樹」旁，一發現我來就朝我用力揮手。

「那麼，我走了呢……再見啦，小柊。」

「嗯，畢竟金本哥之前就說過會幫我……然後，他有話要我轉達，他說：『我是支持妳們兩個！以後要好好相處喔！』」

「不是我！是大家！是因為有大家幫助我，我才贏得了小椿！真的很謝謝你們！花灑、Pansy、山茶花、Cherry、小風、月見、莉莉絲……」

「小柊，收拾工作還沒做完呢。」

「去找比任何人都更早拜託我，要我讓小柊贏的傢伙講幾句話。」

大概是真的非常緊張，看得出她一直用力握緊拳頭，全身發抖。

「小椿跟我又是朋友了！我們感情好好！」

原來如此，小柊EDF是吧……我完全找不出值得防衛的價值啊。（註：地球防衛軍「Earth Defense Force」的縮寫亦為EDF）

「我可萬萬沒想到金本哥會支持小柊呢。」

「我姑且問問，你是要去哪裡呢？」

其實小椿也一直想和小柊當回朋友吧。

妳這傢伙，為什麼在迎接人生的轉捩點啦！

「不會的！沒什麼啦！我沒生氣！」

「唔咦咦咦咦咦！這……這是為什麼！我贏了聖戰！敗者要絕對服從勝者說的話！所以，小椿是我的朋友！」

不用擔心，妳遠比小椿令人無法相信。

這個因為小柊突然來到面前而歪頭納悶的，是我的兒時玩伴葵花。

小柊，妳也該發現了。

「那個……之前我突然跑掉……要跟妳說對不起……」

是啊，妳什麼事情都很完美地搞砸了。

小柊的視線往站在一旁的我們身上掃過一輪，一一道謝。

『不是做做看。是要做，或不要做是吧……很好的態度。』

＊

她完全從臉先著地，但沒想到還挺耐摔，只有鼻頭撞紅而已。

「聖戰中落敗的一方對勝者的任何命令都要聽從……我都輸了，妳不管下什麼命令我都會聽呢……小柊。」

「這……這是，怎麼說呢？」