幕間 王城深處
第三卷
台版 轉自 輕之國度
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「所以……？今日有何貴幹？」
女性看著訪客面露笑容。她的笑……並不親切，反而帶點嘲諷，美麗卻顯得冰冷。而且毫不掩飾桀驁不遜的態度。
被那精明的眼神一瞧，年紀足以當她父親的男人笑得卑微諂媚。
「是、是這樣的，有個人無論如何都要引薦給蘿絲瑪莉殿下。」
「喔？」
女性——蘿絲瑪莉展開羽扇遮掩表情、打量男人。
費爾德加路王國二公主蘿絲瑪莉。對宮廷貴族和在王城工作的傭人而言，恐怕沒有比她更難相處的人了。問起她的風評時，宮廷貴族大多都會大肆誇讚其外表與個性，不過關於個性的內容實在不足以作為參考。
說起她肆無忌憚的行為舉止，最貼切的形容就是反覆無常的高壓專制者。
不過很少有人敢光明正大地指出這點。因為這個人總是有種種危險的傳聞……好比曾涉及宮廷內發生的恐怖事件、令敵對派系分崩離析、與名聲不好的人們保持交情、曾對旁人表示應改變王位繼承方式等等。而且蘿絲瑪莉不僅人脈廣闊，本人又言行激進、陛隋不定，跟她作對不曉得會遭受什麼樣的報復。
在這些流言蜚語中，蘿絲瑪莉對王位繼承有獨到見解一事似乎屬實。從對待其他王位繼承者相當苛刻這點，以及她本人抱持的想法來看，許多人私下猜想她可能認為自己才是最適合王位的人選。
雖然不能直接說出口，但確實有人基於她傲慢又充滿野心的態度而視其為愚蠢之徒。不過有一定程度交流者——例如前來求見的男人，卻持不同看法。
只要冷靜觀察蘿絲瑪莉便能明白。儘管恣意評論王位繼承的問題，但她卻不輕易給予他人承諾，其他流言終究只是空穴來風，而真相始終晦暗不明。雖然她性情反覆無常，言行又激進帶刺，平常卻不會公然做出令人髮指的舉動，所以不至於遭人非議。
換句話說——如果傳言屬實，那就表示她處事不會留下小辮子。即便流言蜚語純屬空穴來風，她也絲毫不以為意，還反過來利用這些不好的印象為自己加分。這實非愚者所能為之事。
從她本身的人脈及派系來看，也印證了男人的猜測。蘿絲瑪莉雖然多少有個人好惡，但她往往不避諱在身邊安置奉承者，甚至給予派得上用場的人通融及好處。
而部分宮廷貴族也趨炎附勢。蘿絲瑪莉無疑十分可怕，但她畢竟身為王族，只要和她交好，肯定能成為可靠的後盾。
結果人們紛紛聚集到她周圍，不知不覺自成派系。她並非備受愛戴，而是透過實際利益、恐懼及資訊操弄、束縛著人們。可以說她不靠王族的背景……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）