第九話 奶油可樂餅
異世界食堂 1
平原上有無數的小國，這裡是屬於其中一個國家的偏遠小鎮。在這個城鎮每到滿月之日的白天就會舉辦的市集角落，一位少年正一面哼著歌，一面做料理。
「濃湯♪濃湯♪美味的濃湯♪」
身高只稍微超過大人腰際的少年沒穿鞋子光著腳，露出長在腳底的蓬鬆捲毛。少年凝視在火上加熱，發出沸騰聲的鍋子。雖然他的外表像個孩子，但周圍的人像是覺得這樣很正常般，什麼也沒說。
為了節省燉煮的時間和統一食材的熟度，他將切成小塊的蔬菜和肉放進大鍋里熬煮。濃湯最重要的步驟就是熬煮。必須將食材燉到完全變軟，釋放出所有美味，撈取雜質的程序也不能鬆懈。
「好！撈完雜質了！燉煮……也沒問題了！」
少年頻頻將煮出來的雜質撈到地面確認味道，在確定肉和蔬菜都變軟後，他出聲喊道：
「帕肯！醬做好了嗎？」
「那還用說！拿去，皮肯！」
說話的同時，用雙手端著鍋子朝這裡走來的，是和少年同年，同樣也是赤腳的少女帕肯。她將裝滿了白醬的小鍋子交給燉煮料理的少年，皮肯。
「好！再來只要把這個加進去，和牛奶一起攪拌……」
加入白醬和事先買好的現擠牛奶後，少年蓋上蓋子。就這樣將醬汁煮到入味為止……
「騎士濃湯做好啦！嗯～好香啊！」
少年打開蓋子。從裡面飄出來的濃湯溫暖的味道，讓市場里的行人們停下腳步。
「來！也給帕肯一碗！嗯！跟平常一樣好吃！」
「謝謝你，皮肯！嗯～！好好吃～！」
兩人用木碗試吃了一碗後，因為覺得實在太好吃而牽起彼此的手跳了一下舞。兩人的腳步都很輕快。符合兩人的種族「半身人」的特徵。
半身人是一種身高和人類小孩相同，腳底長了柔軟捲毛的種族。性質是好奇心旺盛、個性輕浮好動，喜歡熱鬧的場所，並且沒有定居在同一個地方的文化。
成人後，他們就會與家人道別四處旅行，結識個性相合的半身人異性，與對方結婚。在那之後，他們會一面旅行一面生下後代，帶著剛出生的孩子到處流浪，在目送孩子長大獨立後，夫妻一起旅行到死為止。
因為是這樣的種族，半身人在旅行中謀生的技術，大多都是以家庭為單位，從父母那裡繼承而來。他們繼承的技術有吟遊詩人的歌、有趣的雜耍、偷取路人物品的盜賊技術、透過設陷阱來克服體型嬌小無力拉弓與揮劍這項缺點的狩獵技術，或是鑒定商品的行商技能，有多少家族就有多少種技能。
然後皮肯和帕肯。這對年輕的半身人夫婦擁有的技術，是「料理」的技術。半身人廚師通常沒有自己的店，他們會在經過的市場調理事先準備好的食材……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）