序章二 開店準備

我第一次造訪店長經營的貓咪西餐廳⋯⋯被其他人稱作「異世界食堂」的店，是在王都即將進入冬天的某個夜晚。

那天晚上，我在王都角落的某個廢墟內疲憊地蓋著破布般的毛毯發抖。

（怎麼辦⋯⋯）

我記得當時隱約覺得自己可能會死，並差點哭出來。

明明王都是個人多又充滿活力的地方，但我還是找不到工作。當時的我連一枚銅幣都沒有，手邊也只剩下少許夠當天晚上吃的食物。

這樣下去別說是在王都過冬，可能冬天還沒來就死了。

「⋯⋯來王都是個錯誤嗎？」

連生火的柴薪都沒有的我一面發抖，一面撫摸藏在從離開故鄉後就一直戴著的大帽子底下的硬角，思考為什麼自己沒被生成人類。

我不是人類，是魔族。作為受到魔族之神加護的證明，魔族身上一定會有某個「非人的部分」。這方面的特徵可以說是五花八門，例如看得見的東西比人類多的其他生物的眼睛；長在身上的角、尾巴或鱗片；帶有毒性的血汗，或是身體的一部分能變得像透明的史萊姆那樣自由伸縮。

即使父母其中一方是人類或半精靈，出生時身上也一定會有某處受到神的加護。實際上在我故鄉的村子，就有人明明父親是帝國人，卻長了蜥蜴的鱗片與毒牙，這證明他受到的加護遠比我強。

我從神明那裡得到的加護只有小小的黑山羊角。村裡那位長了四根大角的偉大祭司曾說過，帶著角的加護出生的魔族與神的聯繫比其他魔族強，有資格成為魔族神明的祭司，但我獲得的力量太弱，所以當不成祭司。我的力量和魔力都和普通的人類女孩沒什麼兩樣，也沒有什麼異於常人的能力。對我來說，魔族的加護更像是招來不幸的詛咒。

我出生長大的小村落，就建在王國領土內的某塊荒地上。村裡的田種不了小麥，貧瘠的土地只能勉強栽種去帝國賺錢的傭兵帶回來的男爵果實，我從小就沒有吃飽的記憶，那裡就是如此貧困的村子。

離開村子的契機，是父母都得了傳染病過世。哥哥和姊姊很久以前就離家當傭兵或結婚，所以無法依靠他們，我知道自己一個人一定無法維持父母留下的那塊小男爵果實田，於是就把田地賣給鄰居，用那筆錢當盤纏前往王都。

一開始還算順利。我在王都的旅館找到了服務生的職缺並認真工作。雖然做不習慣的工作很辛苦，但每天都能拿到用菜渣做的湯和硬麵包，坦白講，這樣的生活實在稱不上優渥，不過因為領得到薪水，所以我至少還有餘裕保留剩餘的盤纏以備不時之需。

但這樣的生活並沒有持續太久。某天，我意外弄掉了帽子，一切就在我的角被看見的瞬間結束。

⋯⋯只……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）