序章（2/4）
世界盡頭的聖騎士 3 鐵鏽之山的君王〈上〉
科爾努諾斯雖然察覺出什麼而趕緊向惡魔們發出指示，但已經太遲了。
「就讓我將您的兄弟王《橡樹之王》託付予我的──」
一股神秘的力量從梅尼爾的手掌流入樹根。
發黑而失去力量的根部以及老樹的樹榦開始漸漸發出如心跳般的脈動聲。
「──王身為王的力量獻給您吧。」
地面忽然震動。老樹的根部緩緩動起來，綁住可惡的惡魔們，將他們拖進毒沼之中。
惡魔們的慘叫與水聲回蕩四周，不久後又陷入一片寂靜。
「真有一套。沒想到你們已經先找過了《橡樹之王》……」
科爾努諾斯從祭壇上看著下方這片情景。
他短短一瞬間浮現的憤怒與動搖已經被壓抑下去。振作得真快。
「然而，只要你們無法打倒我，結果都是一樣。」
科爾努諾斯呢喃一句《話語》，將一把長柄戰斧拉到手中，擺出架式。
「我們會打倒你。為了這片森林……」
深吸一口氣，在說話的同時架起短槍後……
「──向流轉女神葛雷斯菲爾的燈火立誓！」
我往前奮勇衝出。
「哦哦哦哦哦！」
長柄戰斧擊碎祭壇一角，大量石片朝我飛來。
我趕緊用盾牌彈開，保護我自己以及背後的梅尼爾。現在他正在把《橡樹之王》託付給我們的森林王權移轉給《柊木之王》。
雖然不至於到完全沒有防備的程度，但還是難免有許多破綻。
「嗚、喔喔！」
即便如此，獸魔依然繼續兇猛抵抗，真不愧是將軍級》的惡魔。然而──那抵抗最終也沒有持續太久的時間。
梅尼爾用堅定的語氣如此說道。
即便是布拉德他們以前交手過的那個惡魔們的《上王》，靠刀劍一擊還是有效的。
我因為一路匆忙而遲遲沒有注意到，梅尼爾的臉色充滿疲勞。一頭銀髮髒得失去光澤，而且不知是否是我多心，總覺得他臉頰也看起來變得有點消瘦。
相對於科爾努諾斯靠著忽然轉變施力方向，或是靠前後左右移動步伐等等伎倆想要瞞過劣勢，我則是始終只靠著蠻力推向對手。
「想要殺掉強大的魔法師最好的機會，就是在那個魔法師詠唱大魔法的時候。」
科爾努諾斯粗壯的手臂上浮現出血管，肌肉隆起。
「嗚……你是、人類嗎！」
……我緊接在扯倒對方的動作之後，順勢用力揮下短槍。
在太陽開始恢複光輝，一陽來複的冬至那天，《柊木之王》會將王權讓給《橡樹之王》。
往上彈開的槍頭不偏不倚地命中了獸魔巨大的犄角。
我抓準時機放出的話語，讓科爾努諾斯的嘴巴緊緊閉上。
從早期就發覺異常的梅尼爾當時一臉苦澀地說：「森林被搞亂了。」
「嘎……」
畢竟異常現象是從夏至那天開始，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）