第二章（2/8）
世界盡頭的聖騎士 3 鐵鏽之山的君王〈下〉
「多虧各位讓我救回了一命──本人由衷感激。」
她說著，用優美的動作對我們行了一個禮。
黑暗渾濁又淤塞的河水緩慢流動著。
穿梭在讓人聯想到荒野白骨的枯樹之間，我們的船順著水流緩緩往北航行。
船帆微微被風鼓起。
因為妖精的力量有稍微增強的緣故，梅尼爾又再度施展了《順風》的咒語。
「因此就是說──」
大家都自我介紹完，並說明我們是為了討伐邪龍瓦拉希爾卡與山中的惡魔們而來到此地後，蒂內琳德小姐表現得非常驚訝。
「就五個人而已嗎？你們是認真的？」
「你覺得會有人只為了開開玩笑就跑到這種偏僻的地方來嗎？」
「……如果是你搞不好就會做，但這位威廉先生應該就不會了。畢竟他感覺認真又老實呀。」
「你的意思是我既不認真也不老實羅？」
「請你自己捫心自問吧……不過話說回來，這真的太亂來了。」
「我們也很清楚這很亂來。但即便如此，我們還是必須這麼做。」
「…………這樣呀。真是勇敢呢。」
蒂內琳德小姐雖然似乎也懂相當程度的西方共通語，但畢竟她的母語還是精靈語，因此主要的交談對象就是我和梅尼爾了。
「話說回來，請問蒂內琳德小姐為什麼會在那種地方被多頭蛇攻擊呢？」
「這個嘛，說明起來可能會花上一點時間……」
「既然這樣，我們先吃飯吧。精靈口中的『一點時間』不能信任啊。」
梅尼爾如此說道。
眼前這位蒂內琳德小姐雖然臉色有點差，但怎麼看都應該很健康才對。
「我在誇獎啦，受不了。」
精靈族很高尚。
……就這樣，我們在船上享用起聖餐麵包以及在死者之街熏制的鹿肉。
這句話我聽過好幾次，大家都是這麼說。
沒有什麼意思啦，講起來很單純。梅尼爾表情複雜地說道：
「無論生活再怎麼困苦，精靈絕不可能捨棄老人或病人。照狀況看起來，那應該是個周圍都是危險區域、完全孤立的聚落。」
「你猜得沒錯……就是為了削減扶養人口。」
她把剛才被多頭蛇弄散的金髮撥起來，在脖子的高度固定好之後……
四處傳來有如殺氣般的兇猛生物氣息。
他的聲音中帶有確信。
「是矮人族挖出來遍布地底的隧道。」
怪鳥嘎嘎地四處亂飛，森林中可以感受到奇怪的野獸們恐懼退縮的氣息。
「…………」
「是呀。還有邪龍的瘴氣。」
「……不要在意，我並不是在埋怨你們矮人族，只是在說明現況，僅此而已。」
「我們《花之國》的精靈與《黑鐵之國》的矮人們不論好壞都是鄰居。無論地表上還是地底下，都有許多道路彼此互通。因此……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）