參 在雨停之後（2/8）
鎌倉點心鋪的死神 2
「當然可以。」
「對不起……我知道自己沒有立場說這種任性的話……」
「沒這回事，請您快別這麼說。我喜歡湊老師寫的故事，很希望讓更多人讀到。不過……您的小說閱讀門檻高也是不爭的事實。所以我常想，如果您能寫出讓讀者更好投入的故事……那就太好了。」
三國小姐話中的含意，我再清楚不過。同時，她這份為我著想的誠摯心意，我也切身感受到了。我低頭行禮，向她說「謝謝」，三國小姐見狀連忙說：
「請千萬別這樣，還讓老師行禮，真是太不敢當。對了，您不是跟人有約嗎？時間上沒問題嗎？」
「……啊……」
說得也是。我想起自己撒的那個小謊，不自然地移開視線回道：「我差不多該走了。」三國小姐表示會把詳細內容和截稿日以電子郵件寄給我，然後從椅子上起身，我也跟著站起來，由三國小姐送我到正門玄關。
「謝謝您特地來一趟。」
「我才是打擾了……」
「希望能得到好的答覆。」
三國小姐說完微微一笑。我向她低頭行禮後，往車站出發。嗯，幸好不是原本預想的連載中止……不過，接下來又得面對新的課題。一想到這點，我的表情又不自覺地繃緊。
抵達御茶水站後，原本打算直接回去的我，突然想起深町就在這附近工作。之前還以為回程時，自己一定會為了連載中止而悶悶不樂，根本沒心思想到深町。她還在公司嗎？反正我也想找人聊聊，就在剪票口前折返，走到不會擋人的地方拿出手機。我找到深町的號碼撥出，在鈴聲響了幾次後，聽到她問：『什麼事？』
「妳人在哪？」
『在公司啊。湊，你是怎麼了？怎麼這種時間打來？』
「我現在人在御茶水。」
深町雖然驚叫一聲：『咦！』卻仍立刻察覺到我是來羽衣社。她也還沒午休，就邀我一起吃午餐。我本來就打算這樣，便和她約好地方碰面。
深町工作的出版社在神保町，距離御茶水很近，所以我就走到神保町，在靖國路的交叉路口等她。由於不管往哪個方向都有大學，大學生也很多，我走在他們之中來到交叉路口，沒多久就看到深町出現在斑馬線另一端。
看她招手示意我過去，我等綠燈亮起後穿過斑馬線。深町一身輕便，只帶錢包和手機，一見面就問我要吃什麼。
「咖哩。」
「真難得，居然會馬上回答。」
我看過很多充滿迷惘的臉孔，該不會他是……腦中剛浮現的推論，又立刻遭到否定，畢竟犀川先生什麼都沒說。如果這個人真的是「客人」，犀川先生應該會告訴我。
等電車抵達鎌倉站時，雨已經開始下了，雨勢還很大。想到自己有帶摺疊傘，我不禁鬆了口氣……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）