第一章（4/11）
在神酒診所乾杯 1
「癌症末期？」勝己微吃一驚。
「是啊，他一年前發現癌症時，癌細胞已經擴散到全身，只剩下兩到三個月的壽命，是黑宮的化療讓他多活一段時間，得以打理後事。當時我曾輔助他做精神治療。」
「嗯……」勝己不知如何回應。出診做安寧治療的案例並不少見，但他不明白為何需要動用到診所的全部人力。
「別猴急啦，我正要告訴你需要全員出動的原因。」
翼大概從態度猜出他的想法，視線銳利射來，勝己不由得縮縮脖子。
「……安寧治療療程順利……我用吩坦尼（注5）止痛貼片壓制疼痛，翼則為他做精神治療，讓他不陷入沮喪……直到上周為止。」
黑宮低著頭，喁喁噥噥地說著，聲音小到快聽不見。
「上周發生什麼事？」
「疼痛突然失去控制。」
翼雙手搭在腦後說出答案，黑宮慵懶地開口：
「……病人表示痛到受不了，所以我一面留意著副作用，一面增加止痛藥的劑量……可是疼痛非但沒消退還持續惡化……連沒有癌細胞的部位也痛了起來。我這才發現……是心因性疼痛……」
「心因性疼痛？」
勝己下意識地復誦，翼搔搔鼻頭。
「你是醫生，不可能不知道吧？人類的精神與肉體緊緊相系，當精神被憤怒、恐懼等負面情緒所支配時，身體也會出現各種癥狀。小笠原先生的情形就是以疼痛的方式表現出來。」
「是上周發生什麼事，導致他的精神不安定嗎？」勝己問。
翼沉重地點頭。
「我也是這麼想，於是追問他上周到底發生什麼事，但他只說：『……我有事情想找神酒醫生商量。』最後就變成這樣啦。」
勝己挑眉，想不通癌症末期的病患找外科醫生的用意。
「小笠原先生想找神酒哥商量的事，和他是外科醫生無關喔。神酒哥的診所暗地裡還有經營其他項目。」
翼大聲嘆氣，勝己腦袋裡想什麼全被他看穿。
這些人到底在想什麼？勝己覺得自己像只螞蟻，逐漸掉入蟻獅的圈套。
「對，已經好幾次了。可以的話，我是想盡量避開危險……」
「對，戶籍上沒有，實際上……」
勝己的聲音回蕩在昏暗寂靜的酒吧里。
和翼一起坐在吧台前的黑宮自言自語。真美聽了，粉紅色的小嘴立刻嘟起，鼓著雙頰嚷道：「才沒有呢！」
勝己簡直不敢相信，真美露出苦笑。
「我明白了。我們願意受理。」
「原來是令郎啊，但我聽說您沒有兒子？」
由香里與真美並肩坐在沙發上，手裡拿著玻璃杯，裡面裝著烏龍茶。
翼把話題交棒，正在整理威士忌酒瓶的神酒揚起單邊嘴角。
「這太牽強了……話說回來，連警察都找不到兇手，憑什麼我們出馬就能讓他感到放心……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）