第三章
在神酒診所乾杯 1
哇，她看起來心情不太好……這裡是距離自由之丘站五分鐘路程的咖啡廳，勝己一看見新莊雪子推門進來的表情，就趕緊提高警覺。他和雪子從大學認識到現在，已經十年以上，因此一眼便能看出她心情不好。
雪子看見勝己坐在咖啡廳角落，表情幾乎完全不變，「喀喀喀」地踩著高跟鞋大步走近。
……不只不太好，簡直糟透了，她可能會長篇大論地說教，這下傷腦筋了。勝己趁雪子不注意時悄聲嘆氣。
「等很久了嗎？」雪子睥睨著勝己，聲音缺乏抑揚頓挫。
「不，沒這回事，我才剛到。」
「是嗎？」雪子在對面座位坐下，向服務生點了巧克力聖代。「勝己……你現在到底在做什麼？」
「呃，我不明白你的意思……」勝己露出討好的笑臉。
「別想傻笑矇混過去喔，我是不會上當的，否則，你不會沒頭沒腦地拜託我調查這種事情。」
雪子筆直地瞅著勝己的雙眼。
四天前，勝己親眼撞見大學恩師三森大樹與鍋島對話，當天晚上便打給雪子：「你上次說，三森教授在你們醫院有負面傳聞，可以告訴我詳情嗎？」雪子大感詫異，因此勝己花了將近一個小時遊說她，她才勉為其難地答應。
四天後的周六，雪子說：「我大概調查了一下。」約勝己在自由之丘的這家咖啡廳碰面。
勝己默默承受雪子的瞪視。起初他也是心不甘情不願地加入調查，直到解救了受到襲擊的芹澤母子，才真正下定決心要解開一連串的事件謎團……尤其這件事又關係到他的恩師。
「……好吧，這次我先不問。不過等整件事情結束，你一定要給個交代。」雪子倏地放鬆表情。
「到時候我一定會全部告訴你。」勝己用力點頭。
「還有，你下次要補請我喝酒喔。我有一家一直想去的高級義式餐廳，不過看到價位心就涼了一半，既然你要請我，我就能放心去啦。」
「請、請手下留情……」勝己露出僵硬的笑容。神酒診所的薪水雖然跟他之前待的醫院一樣多，問題是他之前才失業了好幾個月，存款早已見底。
「什麼意思嘛，小氣的男人，明明托我調查那麼危險的事。」
「小氣是因為……等等，你說危險？」勝己皺起眉頭。
雪子換上嚴肅的表情，向前探出身體。
「我在院內一一向可能了解詳情的人打探消息，結果發現教授乾的事可能比我原先所想的嚴重許多。」
「……無論如何，都是因為我沒有好好治療，病患才會死掉。那個人會死，我要負全部的責任。」
「沒辦法，誰教你是我可愛的弟弟呢？」
「大學醫院的外科不是很忙嗎？」
「在醫院外和很像流氓的男人見面……」勝己馬上聯想到鍋島……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）