第二章 裝甲兵進行曲
Ep.2 Run through the battlefront（上）
特別偵察出乎意料地平穩，一行人前進的天數已經超出心理預期了。
在行軍第一天就把擋在前方的部隊解決掉，實在是太好了。因為穿過交戰區之後，進入了「軍團」完全控制的地盤，敵軍巡邏的頻率也跟著降低不少。透過辛的異能掌握了「軍團」的位置與移動方向後，再選擇前進的路徑，或是就地潛伏伺機而動，總之他們儘可能避免交戰，不斷往東前進。
在漸漸進入秋季氣候的野外露宿，吃的全是無味乾燥的合成食品，在敵方勢力範圍內隨時可能全軍覆沒的這場行軍，對他們來說，卻是好不容易才得到的，第一次自由自在的旅行。
「軍團」的勢力範圍，過去也是人類所居住的地區，現在雖然少了居民，但城鎮還留在原地。只要有機會，他們就會探索這些城鎮，狩獵野生化的家畜。若是條件允許，他們會在晚上露營時圍著營火，暢談沿路逐漸變化的街景，以及如今已無人知曉的大自然絕景。
沒多久，秋天的氣息越來越濃厚。在經過的廢墟當中，再也看不見屬於共和國的地名，轉而開始出現各種帝國地名的時候——
他們抵達了那個場所。
「菲多。」
「你就是我們抵達此處的證明——直到化為塵埃為止，這個任務就交給你了。」
單膝跪在側腹挨了炮擊，再也無法動彈的菲多身旁的辛，緩緩站了起來。
最後下達的這道命令，逐漸崩壞的「清道夫」究竟能不能接收到呢？——只具備粗淺處理能力的拾荒機械，能否理解這道命令當中蘊含的意圖呢？
回過頭來，就發現萊登走了回來。
「這樣好嗎？」
辛想了想，才明白萊登指的是刻有死去同伴姓名的鋁製墓碑。
他們不久前才決定將包含哥哥在內的五七六枚墓碑，以及菲多及收集起來的「破壞神」殘骸統統留在這裡。
「嗯。事到如今，我們大概也走不了多遠了。」
除了菲多以外的所有成員，雖然都勉強存活了下來，但在上一場戰鬥中，終於失去除了「送葬者」以外的所有「破壞神」機體。武器也只剩下算是自衛用的小型火器而已，再也無力與強大至極的「軍團」戰鬥。
下一場戰鬥開打時，恐怕就是他們的死期。
明知如此，辛還是淡淡地笑了。
當。辛用手背敲了敲菲多燒得焦黑的貨櫃。
「這種程度才對得起這傢伙的付出……畢竟我們沒辦法再帶著這傢伙上路了。」
因為這個忠實地替他們剝取裝甲碎片，替死者留下存在證明的食腐者〈清道夫〉，已經離他們而去。
萊登也「哼」地一聲淡淡笑了。事到如今，對他們來說——
近在眼前的末路又算得了什麼。
「快樂的遠足也終於要結束了啊。」
吐了口氣隨即收起笑容，望著西方——回首這一……（内容加载失败！）