第三章 青空彼方
Ep.2 Run through the battlefront（上）
距離共和國東部戰線第一戰區約兩百公里以北的聯邦首都聖耶德爾，進入了冬季，白雪皚皚，寧靜安祥。
辛佇足於通往廣場的通道口，抬頭望著在雪花飄飄中顯得朦朧的市政廳鐘塔。石磚路上的積雪一大早就被清理乾淨，在設有市場的廣場中央，立著一棵據說是聖誕祭裝飾的大冷杉樹。
本以為再也不會見到的雪。
本以為再次接觸到雪時，應該是在某處不知名的戰場，堆積在自己與同伴的屍骸上，然後等到春天一同消融於世。
如今自己卻在聽不見任何戰鬥聲響，行人熙熙攘攘的和平街道上，抬頭看著雪，實在覺得很不可思議。
忽然想起過去在某個戰區中，被雪白惡魔佔據的教堂廢墟前面的廣場，口中呼出的氣息和那時一樣雪白，但穿著這件別人買給自己，做工紮實的毛織外套，感覺卻和那時不同，十分溫暖。
他甩甩頭，邁步在雪中前行。
位於聯邦首都市中心，面向市政廳廣場的舊帝立帝都中央圖書館裡的暖氣夠強，所以辛脫下了外套，拍掉上頭的雪，走入室內。和這一個月內算是混成熟面孔的幾點陣圖書館員簡短打了招呼後，便隨性找了個書架瀏覽起來。
帝都中央圖書館挑高五層的大廳，設有高度直達天花板的書架，以及呈放射狀延伸出去的副館。仿造夏季星座圖的穹頂上，鑲有精美的螺鈿花紋。在這個對於長年沒有休假也不需要看日曆的辛來說顯得十分陌生的「平日白天時段」，館內人煙稀少，洋溢著靜謐而獨特的氣氛。
「——嗯？」
突然間，他停在平時不會停留的童書書架前。矮小的書架最上層放著展示著封面的繪本，而辛曾經見過這張封面，於是伸手拿起這本紙張已經老化的書本。
書籍本身並沒有印象，吸引他的是封面上的圖畫。
一位高舉長劍的無頭骷髏騎士。
是哥哥的——……
迅速翻閱了一遍，還是沒有勾起任何回憶。雖然感覺好像看過，但也許是故事情節太過老套所產生的錯覺吧。簡單來說，主角是個除惡扶弱的正義英雄。
然而，看著書上平實直白的文章，彷彿聽見了哥哥的聲音。
翻著書頁的那雙大手，不知何時開始漸漸低沉的嗓音，每天晚上都讀著故事哄自己睡覺。
那個已然不存在於世上的，哥哥的聲音。
——對不起啊。
腦中回蕩著哥哥在這世上真正的臨終遺言，還有和生前最後一次見到時一樣，消失在無法企及之處的那道背影。
這時，突然聽見一道輕巧的腳步聲，停在自己身旁。
轉頭一看，原來是個五六歲的小女孩。頭上戴著蓋住耳朵的毛帽，大大的銀色眼睛盯著這邊不放。
辛發現對方看的是自己手上的繪本，便闔起書本用一隻手遞了過去。大概是生性……（内容加载失败！）