第七章 死得其所（2/6）
86-不存在的戰區- Ep.3 Run through the battlefront（下）
「注意！」
在最前線東方十公里外的戰線後方，炮兵部隊將重炮炮口一字排開，展開陣勢。
一五五毫米的牽引式榴彈炮，威儀有如衝天槍矛。一五五毫米自走炮將同種火炮搭載於卡車上。還有舊式一○五毫米榴彈炮，以及僅只布署少數就停止生產的二○三毫米榴彈炮也排列於火炮陣地，多管火箭炮系統〈ＭＬＲＳ〉將四○門箱型彈艙朝向黝暗的西方天空。
「我們的任務是支援友軍部隊進擊！當我等戰友在泥濘中匍匐前進時，就由我們把那些擋路的可恨臭鐵罐炸成碎片！」
聽到這番揶揄裝甲步兵或機甲被火線壓得抬不起頭，必須在戰場泥巴與血灘中匍匐戰鬥的玩笑話，臉孔因極度緊張而僵硬的炮兵們勉強笑了笑。
炮兵部隊的指揮官環視眾人，點點頭。軍帽下是一頭黑色長髮，黑框眼鏡把少女正值荳蔻年華的白皙臉蛋遮去一半。
「為了最前線的戰友們，為了走得更遠的戰士們，不管發生什麼事都不準停止炮擊！管他是炮身爆裂還是天使飛過空中，都給我繼續射擊！──全體人員，準備射擊！」
在最前線，機甲部隊的營房。
「──預先轟擊結束後，就輪到我們出擊了！別給我嚇得不敢前進！誰沒跟上，就把你寫給愛人的信件朗誦給大家聽！連愛人都沒有的處男，就念你寫給媽咪的信！」
機甲部隊指揮官粗野的嗓音透過外部喇叭響徹四周，待機狀態的「破壞之杖」陸陸續續起身，載滿了隨行裝甲步兵的步兵戰鬥車也跟著啟動引擎。
動力系統逐漸提高轉速的尖銳低吼，以及柴油引擎特有的斷音，刺進拂曉時分還留有濃重夜色的琉璃般天空。
反正在「軍團」支配區域──阻電擾亂型展開的區域下派不上用場，資訊鏈從一開始就關掉了。看了看映照於三面光學感應器的僚機隊伍，剛到二十五歲上下的年輕指揮官這才將嘴巴湊向外部喇叭。
「誰要讓共和國的怪物保護我們啊……這場戰爭是我們的戰爭！讓那些戰鬥狂見識見識聯邦軍人的驕傲！」
機甲部隊指揮官的聲音透過外部喇叭，在拂曉的紫黑天色中嗡嗡作響，聽得裝甲步兵部隊的隊長在步兵戰鬥車中苦笑。
「真是，年輕人不管在哪裡，總是這麼熱血……」
裝甲強化外骨骼〈Armored skeleton〉肩上掛著愛用的一二．七毫米重機槍，掀起了遮臉的護面罩，暴露出四十歲左右的國字臉。部下們常取笑這張呆臉與其說是身經百戰的裝甲步兵，倒比較像是擁擠電車上累壞的上班族。即使到了這時候，臉上還是顯得有點想睡又慵懶。
他在受到裝甲板封閉的微暗機艙空間中，環視坐於左右座位的部下裝甲步兵們粗壯樸……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）