第二章 天鵝堡壘
Ep.5 死神，你莫驕傲
聯合王國南方戰線，列維奇觀測基地。
這是個典型的易守難攻型要塞。
四方的斷崖峭壁高低差最大可達三百公尺，最小也高達一百公尺。要塞具備南北縱長的菱形頂部，險峻地矗立於岩山之上。地區特有的純白岩石表面如今覆蓋著厚厚一層陡峭的冰雪斜坡，岩壁頂端環繞著強化水泥與裝甲板的城牆。自北方頂點更有將近一百公尺高度的岩山延伸出去，厚重堅固的岩盤天篷以此處為支柱，宛如展翅的天鵝般覆蓋住頂部。
閘門與通往閘門的攀登路只修了一條，位於面對軍團本部西北的斜邊，而且坡度異樣地陡，還得一路九彎十八拐地慢慢往上爬。閘門周遭無數槍座的嚇人炮口，俯視著如野獸內臟般蜿蜒的攀登路。
「——這裡原本是國境線上的一座堡壘，現在用來當成著彈觀測陣地。」
覆蓋頂端的天篷有許多地方破洞，如同腐朽的羽翼。維克率領著蕾娜等人，沿著薄暮雪天淡紅色的日柱微光一路前行。這種教人驚異的造型，據說是在太古時代由冰河切割岩山而成。
蕾娜一邊尾隨其後前進，一邊環顧要塞基地的地面區域。於執行龍牙大山入侵作戰之際，這座要塞將成為機動打擊群的據點。
如同維克說過此處原本是座堡壘，它具有古老城塞特有的結構，設置了以隔牆細微區隔的階梯狀內城。一行人逆時針前進，登上作為堡壘主樓的北邊岩山。據說這座主樓具有觀測塔的功能，是挖穿北邊岩山內部建造而成，能夠將要塞周遭的戰場景觀盡收眼底。
雖然從這裡看不見，不過在平緩的下坡前方，北邊是聯合王國軍炮兵陣地，南邊是交戰區域，東西兩邊則是聯合王國軍機甲部隊的兵營。周圍有著長達數公里的雪地平原，不過再往前會唐突地變成針葉樹林，然後是遙遠龍骸山脈的山脊線。那是成為聯合王國最後護盾的北方山脈，以及如今淪為「軍團」巢穴的南方山脈。
遮蔽微弱陽光的天篷，加上狹窄區隔內城的又厚又高的隔牆，使得地面區域昏暗而窄小到讓人透不過氣。辛環顧一圈後眯起眼睛，可能是在想像這裡萬一發生戰鬥時的情形。
「你說——著彈觀測？」
「因為在這座要塞周遭，就屬這附近地勢最高。雖然跟過去的城塞一樣，對於空襲毫無招架之力，所幸『軍團』不會拿天空當戰場。這種古老的要塞視狀況而定，還是派得上用場的。」
「軍團」儘管保有對空戰力，卻沒有航空戰力。
飛行型「軍團」不會搭載兵器，從觀測到的事例來看，也不具有遠程飛彈之類的武器。這些似乎也是它們的禁規〈防護裝置〉之一。
所以，才會採用這種……避實擊虛的手段？
仰望銀色與鉛灰色的天空，可以看到時……（内容加载失败！）