第二章 天鵝堡壘（4/9）
86-不存在的戰區- Ep.5 死神，你莫驕傲
她這番話讓蕾娜想起了一件事。
機動打擊群以壓制「軍團」重要據點為任務，是用以援救他國的外派部隊。
挺進作戰是一種損耗率很高的任務。說他們是聯邦為了盡量在戰後取得優勢，向外國施恩、博取同情用的宣傳部隊，或許並沒有錯。
但是——同時說不定，還有另一層意義。
如果只是要讓八六作戰，並不需要那些專校與教育期間。也不需要增派人員的精神醫療班與綿密的心理輔導課程，或是刻意將總部基地建造在鄰近大城市的地點。
就跟這些安排一樣，援救他國的任務本身，或許也是聯邦的一片好意。
為的是讓只知道戰場的八六，在這「軍團」戰爭結束之日遙遙無期的情勢下，能盡量看見全新的世界——……
「余等為何得以為人？換個說法，無非就是余等為何而活。為了探討這個問題——兩者的邂逅或許是件好事呀。」
前方率領「阿爾科諾斯特」偵察部隊的蕾爾赫，藉由知覺同步傳來了定時聯絡。
與她這個已死之人的同步，夾帶著跟人類同步時感覺不到的某種寒意。辛一面感覺到可蕾娜與其他戰隊員彷彿不寒而慄地陷入沉默，心想這大概也是她們受到排斥的理由之一，一面做出回應。
雙方交換一些報告與聯絡後，結束之際，蕾爾赫忽然說了：
『對了，可否請教各位一個問題？』
「？可以。」
辛點頭後，蕾爾赫似乎端正了一下姿勢。
『關於共和國的野蠻行徑，下官也有所耳聞。也聽說各位八六於共和國崩壞後，受到了聯邦的保護……那麼，各位為何又回到軍隊？聯邦是否也以公民權等為代價，要求各位服軍役呢？』
可蕾娜不高興地立刻回答：
『我們從來不是被人逼著戰鬥。』
她好像被激怒了，語氣與口吻強硬而帶刺。
『不管是聯邦，還是共和國那些白豬，從來都不能逼我們做任何事。我們是自願這樣做的，與其等著上斷頭台，我們寧可戰鬥而死，戰鬥至死……別瞧不起我們了。』
『…………』
「讓他們見識一下吧。」
這架背著滑軌的「軍團」，與長距離炮兵型或對空炮兵型〈Stachelschwein〉一樣，都不是會出現在前線的兵種。由於它們比起炮兵種，是數量較少的特殊支援機，因此人類尚未觀測到它們的外形。
電磁彈射機型〈Zentaur〉。
接著。
「即將展開交戰……請警告機甲部隊，敵方有可能派出增援！」
雪煙與地鳴響徹冰雪樹林之間。負責搜索敵蹤的斥候型，將它高感應度的複合式感應器炯炯有光地朝向四周——
聽了基地炮兵部隊長的報告，維克點點頭，意識轉向他的近衛騎士。
「謹遵吩咐，吾主。」
『被發現了嗎，真是粗……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）