第二章 生命僅是一個行走的影子
Ep.6 旭日不升，是為永夜
「——下一個。地點一八三——五七○。推測為斥候型，一個小隊規模。」
『以肉眼辨識對象，一個斥候型小隊——包括目標在內，三架。』
『收到。「神槍〈Gunslinger〉」開始射擊嘍。』
†
在舊聯合王國國境，龍骸山脈南部的「軍團」支配區域，正在為下一場攻勢整軍備戰。除了將重量級機甲部隊集中配置於前線，也要為後方空降做準備。
在銀色天空與純白得刺眼的雪原之間，三架電磁彈射機型與斥候型小隊一半淹沒在雪中，蹲踞於陡峭的西向斜坡上。
它們接到的命令是待機。不知疲倦為何物的戰鬥機器們對於虛度光陰沒有任何不滿或煩悶，持續等待著終將來臨的攻擊命令。
這時，一陣高速、高密度金屬強行穿破裝甲的異樣聲響，在銀色天空底下回蕩之後隨即被雪地吸收。
控制中樞遭到正確射穿的一架電磁彈射機型虛軟地倒下。
看到它那斷線人偶般的動作，一旁的斥候型將複合式感應器轉向該處。其間剩餘的兩架也接連著倒下。等到初速高達每秒一千六百公尺的高速穿甲彈〈APFSDS〉遠遠拋下的炮聲轟然響起時，仰望電磁彈射機型的那架斥候型早已倒地不起。
連向所屬部隊的高階指揮官機報告敵人來襲的閑工夫都沒有。
面對憑藉著接近自動裝填裝置極限的速度，卻以神乎其技的精準正確性連連射出的八八毫米魔彈，這些斥候型只能坐以待斃。
†
『目標的回收，以及目標以外的處理皆已完畢，死神閣下。』
『收到——可蕾娜，移動定點。接著會攻擊假目標。柳德米拉，地點二○二——三五八。推測為以戰車型〈Löwe〉為主體的機甲部隊，請確認。』
『請稍候片刻——馬利諾夫卡中隊，變更展開位置。地點——』
可蕾娜一邊聽著辛與馬利諾夫卡中隊長——識別名稱叫什麼柳德米拉的「西琳」的對話，一邊讓「神槍」解除射擊姿勢站起來。她待在宛如高舉向天的成群長槍，又有如老朽卧龍背上棘刺的黑色針葉樹森林裡。
炮聲的衝擊波將積雪從周遭樹林的枝椏上震落，從機體的各個部位輕柔灑下。雪在這種氣溫下不會融化，因此保持著細雪的模樣，一片純白色彩。
這座位於交戰區域深處，鄰近「軍團」支配區域的森林上空一樣也受到銀翼封鎖，為了躲避織就這片銀紗的阻電擾亂型，以及想必在更高的空中盤旋的警戒管制型，她的「破壞神」此時裝上了冬季迷彩外殼，以裝甲顏色與輪廓欺騙敵機。
即使如此只要一開炮，八八毫米戰車炮的劇烈炮聲照樣會讓她的存在曝光。趁著上空那些煩人的看守還沒聚過來，可蕾娜選了一處樹枝密集的地方，迅速但謹慎地讓「神槍」移動定……（内容加载失败！）