第一章 霧霾之藍（4/5）

即使如此。

他再也不會──覺得心靈失去平靜了。

「你說得對。」

在晚餐之前還有一些時間，蕾娜暫時回飯店的客房一趟，把各種入浴用具放好。

蕾娜是和阿涅塔共用這間雙人房，不過阿涅塔還沒回來。蕾娜躺到自己那張床上趁房客入浴時整齊鋪好、毫無皺褶的被子上，發獃了一會兒。

她感覺泡澡泡到有點頭暈，看來是鬧得太開心了。一獨處心情鬆懈下來，就覺得渾身輕飄飄的很舒服，意識逐漸飄遠。

「咪嗚──」被蕾娜留在房間的狄比一面發出從小到大始終如一的高亢叫聲，一面靠過來。外派到聯合王國時沒能帶狄比同行，黑貓已經足足兩個月以上沒能待在蕾娜或辛身邊，於是變得比以前稍微愛撒嬌了一點。它毫不客氣地爬上蕾娜的肚子，蕾娜閉著眼睛用一隻手摸摸它，得到一陣呼嚕呼嚕的愉快聲音做回應。

蕾娜一邊在舒適感中打盹，一邊回憶這陣子發生的大小事，意識自然而然地飄往一處。

那是她在聯合王國的雪地戰場聽到的一番話。

這一個月以來，她一直將那些話放在心上。

與高機動型戰鬥後，辛對她說了。那些話語像是哀求，帶著他如同迷途小孩般的脆弱與傷痛，是他唯一一個即使如此仍無法不去追求的心愿。

──我一定會回來。所以……請不要留下我一個人。

──我想帶你看海。

……他講的那些話，說得明白點……

「就是那個意思」……沒錯吧……？

一想到這裡，蕾娜忽然覺得好難為情，兩手覆蓋臉頰在床上滾來滾去。

會是我……自作多情嗎？

可是，怎麼想都只會是那個意思。

他說，他一定會回來，說「請不要留下我一個人」……還說想帶她看海。如果不是那個意思，那還能是什麼意思？

可是，說不定真的只是她自作多情。

「你真的變了呢。」

被這麼一問，蕾娜求助似的抬頭看向閨密。床單已經被她弄得皺巴巴的，剛剛才梳理過的銀緞髮絲也弄到東翹西翹，慘不忍睹。

一問之下……

「……幹嘛？」

他們分別穿著鐵灰、紫黑與胭脂色的軍服。

……那麼自己，自己對辛，又是什麼樣的……

所以，說不定真的只是她自作多情。但怎麼想都不可能是其他意思。

更何況到目前為止，總是蕾娜在支撐他，他卻從沒給過蕾娜什麼，所以……

那段校園生活對蕾娜來說是一份燦爛難忘的快樂回憶，但是……其間辛一次也沒提起當時託付給她的心愿，也沒流露出任何一絲特別的感情。

「──真不好意思，伊迪那洛克中校、諾贊上尉。你們是戰鬥人員，卻讓你們來幫忙。」

同時他也知道既然已有自覺，就不能再隱瞞下去。

回想起來，自己總是把自私的心愿強加在她身上。希望她記得辛，希望她能活下去──希望她不要像其他所有人一樣，留下辛一個人。

下車等候的正副駕駛員打開車門，蕾娜等人坐上后座。這種車輛是用來將貨物或人員運送至炮火不及的後方地區，即使坐上將近十個人都還有空間。

「抱歉，讓各位久等了。」

再加上此地是自古以來貿易興盛的國家，融合了大陸中北部與南部風味的獨特傳統料理讓八六與蕾娜等人嘖嘖稱奇，邊吃邊聊，晚餐氣氛相當熱鬧，使每一位負責餐桌服務的侍者都露出了微笑。

蕾娜捂住紅通通的臉頰，在床上左右滾來滾去。她又羞又怕，不這樣亂動的話就要發瘋了。

「喵──」狄比發出了分不清是同意還是事不關己的叫聲。

他覺得實在該有自知之明──不該再逃避了。

真要說起來，既然自己這麼在意辛的心情，又擔心如果只是自作多情，如果是自己誤會了該怎麼辦……

假如蕾娜根本沒有那個意思，那該怎麼辦呢……

當辛注意到時，內心的某個角落總有她的存在。兩人得以重逢，變得能在同個戰場上並肩作戰，她在辛心中的地位也越來越大。到了最後，辛再也無法矇騙自己了。

一去意識到那份感情，即使辛也不免感到害臊，緊閉雙眼後把頭用力靠到枕頭上。

一個月前在聯合王國的雪山時與她的對話。

「……蕾娜。」

既然如今他已經察覺──這份心愿正是自己真正的期望……

「嗚。」

「……………………………………對不起。」

這是深藍金邊的共和國軍服，是她在休假期間一次也不曾穿過，一個月以來首度加身的軍人服裝。

辛不能因為她回應了自己的這一切心愿，就繼續依賴她的善意。

萊登深深地從腹腔長嘆一口氣，說道：

「你在幹嘛啊？」

好像極度傻眼，又好像煩不勝煩，或是被迫吃了一堆根本不想吃的糖果。

前後車門上，繪有自豪地讓卷角朝天，英銳挺立的山羊徽章。

每次思考這件事，最後蕾娜總會像這樣腦袋打結。她按住越來越紅的臉頰，翻滾得比剛才更厲害。

自己說過的話。

最後她深深地大嘆一口氣，就像在釋放體內的壓力。

話雖如此。

「阿涅塔……」

她套上從旅行箱里拿出來掛好的深藍軍服。

阿涅塔低頭看看蕾娜，一臉納悶。

假如……

這份心愿畢竟也是辛一個人的自私願望。蕾娜至今回應了他所有的心愿，並不代表這次她也非得回應不可。

蕾娜回到房間，打開衣櫃。

喀嚓一聲，房門打開了。

「還問我幹嘛？」

自己對蕾娜抱持著何種感情？

「我在叫你啊，你這笨蛋。」

盟約同盟與聯邦相同，而與共和國以及聯合王國不同，大多都習慣喝咖啡。大家飯後享受與聯邦不同香氣的替代咖啡與甜點，各自心滿意足地呼一口氣。

看到主人佔據了整張應該夠讓一個人使用的中床並在上頭滾來滾去，狄比不耐地跳到了阿涅塔那張床去。

「我回來了──蕾娜，我跟人家要了檸檬水來，你要喝嗎？聽說雖然檸檬是合成香料，但薄荷是真的喔。咦……」

到了這個地步……

辛自己也不是很明白，這份感情是從何時開始的。

「……辛。」

可能是作為送行吧，隔著黑玻璃可以看到塞歐拉開房間窗帘俯視他們，在輕輕揮手。

「不會……那麼，我們走吧。」

「時間到了，各位。」

就在這時，一個鐵灰色的人影站到了晚餐大廳的入口。

車門關上後沒過多久，車輛就伴隨著引擎發動的震動，平順地開始行走。

雖說大多是合成代用品或加速生長的蔬果，不過盟約同盟早在戰前就以自動工廠生產的糧食補充進口之不足，這類食品的品質還算不錯。

「辛，喂。」

「……辛。」

像是直至幾日前為期一個月的學校生活，或是那時與同袍們的對話。那些都只是無關緊要的閑話家常，除了像這樣無意間重回腦海的時候之外，連記在心裡的實際感受都沒有，說穿了都是平凡無奇的小事。

她有著一頭金色超短髮，以及鮮艷的紅唇。在這儘是身穿便服的少年少女的場所，那身鐵灰色的軍服顯得有些不祥。

†

葛蕾蒂用一如往常的鮮艷紅唇微笑後轉身，蕾娜與阿涅塔跟隨其後，接著辛、維克與蕾爾赫也跟上。推開雙開門的門僮與在場的門房做出了與優美的古典制服不是很相襯的、給人鮮明印象的舉手禮──盟約同盟是男女國民皆兵的徵兵制強國。

仰望著複雜木材拼裝的工藝天花板，辛有些漫不經心地回想這些在腦海中播放的記憶。

氣氛霎時如弓箭上弦，幾人做出回應站起來。

阿涅塔沉默了。

隔了一個月後穿起軍服，心態也自然而然地調整過來。最後她將白銀長發撩到背後任其垂落，與同樣換上軍服的阿涅塔一同走出房間。

橄欖綠與棕褐色的叢林迷彩大型車輛已經在門廊外待機。

她閉口不言了好長好長一段時間。

除了有點泡澡泡暈頭之外，更主要的原因似乎是鬆懈過度，辛回到客房鬆一口氣之後，漫無邊際的追憶立刻淹沒腦海。

自己想得到什麼？……什麼能讓他即使只是欺騙自己，也能活下去？

應該說……

辛在這一個月來放假時會去鄰近基地的城市就學，已經修完高等教育的蕾娜不知為何也被當成學生，於是跟他在同一所學校念書。其間辛似乎已經整理好心情，會笑也會開玩笑，心態似乎變得從容了點。

是她誤會了，那該怎麼辦……！

到達飯店門廳時，葛蕾蒂、辛、維克與蕾爾赫已經在等著她們。

辛想帶她看海──想與她一起看海。

辛猛一回神看向說話的人，只見萊登不知是何時回來的……該怎麼說呢？用一種前所未見的神情站在門前。

蕾娜也是其中之一。她向同桌的同袍致意後離席。「辛苦了。」「加油。」「有勞汝等了。」留下的安琪、可蕾娜與芙蕾德利嘉出言慰勞她們。

葛蕾蒂。

──請不要留下我一個人。

雖說當時正在進行作戰，辛與蕾娜自己都置身於戰場，狀況實在不允許她做確認，但早知道會這樣煩惱來煩惱去，就該趁作戰結束、狀況平息下來時問個清楚了……嗯？趁作戰結束後？狀況平息下來，恢複冷靜之後再問一遍？辦不到，絕對辦不到。辦不到辦不到辦不到羞死人了，問得出口才怪。

其中，最終佔據腦海的是蕾娜的事情。

「阿涅塔，我問你喔……你覺得辛他，對我是怎麼想的……？」

當然，也有可能遭到拒絕。

「我很～清楚你是個超級天然呆，但是拜託，讓我K你一下好嗎？」

也許因為這是一種陌生的感情，總覺得無處宣洩又孤立無援，莫名地心神不定、坐立難安。這讓辛不知道該如何是好。他怕出錯，遲遲不敢踏出一步。有人說他膽小，說的真是對極了；回想起在這約莫一個月的學校生活休假期間，自己好幾次想對蕾娜表白，到頭來卻一句話也說不出口的窩囊德性讓他有點沮喪。