第二章 灰姑娘的戰場（4/6）
86-不存在的戰區- Ep.9 Valkyrie has landed
「就是那副你嘲笑過我丟臉難看的模樣。那種要不是蕾娜來了，可能就那樣放棄生命的丟臉德性，就是現在的你以後會走到的結局……我不能帶你去。就算是你也一樣，我不能讓任何人去送死。」
不能讓那種在打倒敵人的同時失去戰鬥與生存的理由……就那樣墜入死亡深淵的事態發生。
西汀咬緊了牙關，咬到不能再緊。
她刻意用力吐出一口氣，藉以發泄內心情緒。
「……就連這種時候都不忘講難聽話。沒必要強調『就算是我』吧。」
「哼。」辛嗤之以鼻。
「你不也是到了現在才終於能講講這點程度的玩笑話？完全不像平常的你。」
「是是是，沒錯沒錯～您說得都對～知道啦。」
西汀酸溜溜地別開目光，故意在他面前抓了抓頭。
就像平常自己對這傢伙的態度一樣，講話故意酸溜溜。
「……你說得對，我失常了。我會設法在作戰開始前恢複正常，所以……」
她感覺得到一股憤恨在腹腔深處狂暴肆虐，卻刻意將它丟到意識的邊緣，極力壓抑著擠出了聲音：
「麻煩你等到最後一刻，再決定要不要把我踢出去。」
†
『──所以我就勉強趕上加入挺進大隊了，但我說啊……』
失去了所屬戰隊的西汀與「獨眼巨人」目前被分配到極光戰隊。與辛率領的先鋒戰隊一半隊員一起，將會第一個出發。忽然聽見西汀叫自己，辛位於正與「狂怒戎兵」進行連接作業的「送葬者」駕駛艙內，僅以視線瞥了一眼「獨眼巨人」。
聯邦語與聖教國語輪番構成的廣播宣布挺進大隊即將出擊──機庫卷門開啟，處理終端請確認座艙罩已封閉。未穿戴防塵裝備的人員請退離機庫區。
『丟下可蕾娜沒關係嗎？』
語氣中有的不是挖苦，而是關心。
辛眨了眨眼睛。
冰塊其實是她的焦躁、緊張及不分對錯的不安。因為辛信賴她，把重責大任交給了她。因為辛是認為她辦得到，才會願意交給她。
他們在聖教國北方戰線腹地的軍事基地分配給機動打擊群的居住區塊的迴廊上。這裡同樣也使用珍珠色的建材，迴廊呈現正八角形的獨特形狀，而且在長年的焚香下，連空氣都染上了香木的芬芳。沉香木的香氣像要蓋過血與鐵的臭味。
通訊的中繼任務早晚應該由「西琳」來代理，但這次是機動打擊群首次運用「狂怒戎兵」，無法預料會有什麼意外等著他們。柴夏認為不能將此重任交給難以臨機應變的「西琳」，所以才會自願同行。
大致上的性能諸元與有待解決的問題已在簡報上聽說過了。畢竟它是沒預料到要投入實戰的試製品，雖然可以射擊，但射控系統尚未完成，能經得起戰鬥的冷卻系統也是。儘管姑……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）