幼態延續：斷章〈誓言〉
Ep.10 Fragmental neoteny
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沒有恐懼。
第一次上戰場，卻毫無恐懼。
無論是撕裂空氣或是驚天動地的激越炮聲；阻擋去路的戰車型（Löwe）──戰鬥重量多達五十噸的自律無人多腳戰車的威勢；悄然鑽進駕駛艙的鋼鐵燒焦味；自機刺耳的行走聲或激烈的震動；還是在這距離下震得腹腔深處發麻的臨死悲嘆，都不例外。
甚至連幾乎於遇敵的同時被穿甲彈直接擊中，就在自己身邊變成鋁合金與血肉混合物的友機的凄慘模樣也是。
那是他在訓練所最要好的朋友。
在不滿一個月的訓練期間，對方常保開朗的聲音與笑起來的表情，他都很熟悉。
就在一瞬間，戰車型的一二○毫米高速穿甲彈（APFSDS）初速為每秒一千六百五十公尺。炮彈命中的速度比炮聲來得更快，而其超高速度與貧化鈾彈芯的重量帶來的龐大動能，能夠輕易貫穿「破壞神」薄弱的裝甲，更別說其中脆弱的人體。
想必是──當場死亡吧。
可能連發生了什麼狀況都還來不及理解。
儘管這是否能算是一種安慰，他至今仍不清楚。
不知是火焰的顏色、人血焚燒的氣味，抑或是絲絲灼痛皮膚的戰場空氣本身所導致。
他感知到某種開關喀的一聲開啟了。
他以前也不知道有這個開關。那是如果可以和平度過一生，想必永遠不會意識到其存在的──某種堪稱鬥爭本能的部分。
可以感覺到敵機的準星轉了過來。不知道為什麼，他知道戰車型炮塔內部的自動裝填裝置已經裝上了下一枚炮彈。當實際上炮塔在毫秒微差之後開始旋轉時，他已經把操縱桿往旁一推，將自機送上閃避的軌道。
接著是炮聲。
於極近距離擦身而過的穿甲彈，彈體帶來的衝擊波拍打著裝甲。單薄的鋁合金裝甲被震得發出啪啪哀號，但這點程度還不至於使它破裂。背後挨了流彈的倒楣大樓往外撒落水泥內臟，喀啦喀啦地叫苦。
自機的──「破壞神」的射擊線暢通了。「軍團」將毫無防備的側面暴露在往斜前方閃避的他面前。
定睛注視之後，他──過去還被當成人類看待時有過辛耶•諾贊這個名字，才剛滿十一歲的年幼處理終端（Processor），扣下了扳機。
小隊四架機體聯手出擊勉強打倒一架戰車型後，組成二機分隊的新兵「破壞神」其中一人，才剛遭遇到另一架戰車型就被一炮打死。
「克魯斯！糟了……！」
隔著紛飛細雪與成群「軍團」窺見那個場面，東部戰線第三十五戰區第一戰隊「斧槍」的戰隊長愛麗絲•阿拉伊什不禁嘖了一聲。
此時陣亡的泰特•克魯斯在沒受過充分訓練就被丟進戰場的年幼處理終端們當中，是個難得有天分的少年。學習得快，膽量大，個性又開朗果斷，在十歲出……（内容加载失败！）