幼態延續：斷章〈誓言〉（2/7）
86-不存在的戰區- Ep.10 Fragmental neoteny
「可以問個問題嗎，愛麗絲？戰隊長閣下？」
前線基地雖然儘是十幾歲的少年少女，但「破壞神」的整備人員例外，大半都是二十幾歲以上的人。
因為他們大多是曾為軍人的八六，後來直接被放逐趕進戰場，負傷後就被轉調到整備班。不同於要多少有多少的處理終端，整備需要專業知識與技術。即使再也不能戰鬥，也不能說廢棄就廢棄。
「開這玩意兒的，是今天初次上陣的小蘿蔔頭對吧？這個小傢伙怎麼會才打一場，就把機體的行走系統搞得這樣破破爛爛的？」
一手撐在待機狀態的「破壞神」上苦著臉的整備班長葛倫，是個比愛麗絲大上七歲的紅髮青年。
看來機體狀態慘到就連在這屬於激戰區的第三十五戰區第一戰線的隊舍整備「破壞神」整整三年的他，都不禁露出這種表情。
「有這麼糟嗎？」
「驅動器快跑不動了。這沒得修，只能換一個。」
面對邊這麼說邊微微斜瞪過來的碧眼，愛麗絲聳了聳肩。
「聽了別嚇到。他跟戰車型單挑了。」
葛倫頓時閉起了嘴巴。
「……真的假的？」
「真的，而且就這樣獨力把它擊毀了。雖然後來由於驅動系統無法正常運轉，只能做掩護……他可是今天初次上陣的新兵，而且是那麼個小傢伙，前途堪憂啊。」
初次上陣的新兵嘔吐失禁是常態，不要誤射友軍就算不錯了。以損耗率極高的第八十六區來說，會變成常態性吐胃血與內臟，標準降低到能活著回來就值得嘉獎了。
「軍團」與「破壞神」的性能差距就是如此之大。
相較於曾為科技與軍事強國的齊亞德帝國毫不吝惜地投入高科技與兇猛本性催生出的「軍團」，「破壞神」只是無藥可救的拙劣機體。
低火力與薄弱的裝甲，加上連跳躍機動都做不到的運動性能，不過就是打算毫不吝惜地把沒價值的八六用完就丟，能開火就夠了的自殺兵器。
就連遇上輕量級的近距獵兵型，一對一都會陷入苦戰。
更別說與「軍團」主力的戰車型單挑……就連已可算是老兵的愛麗絲都不見得辦得到。
想起那看在旁人眼裡像是瘋了的魯莽突擊，愛麗絲嘆一口氣。
愛麗絲忍不住伸出手。有人把手輕輕放在自己的頭上──換言之，高挑的愛麗絲與尚未進入成長期、個頭矮小的辛，身高就有著這麼大的差距──辛話說到一半被打斷，像是有些吃驚地僵硬了一瞬間，然後才抬起頭來。
她定睛盯著慢慢睜大的血紅雙眼，把話講明了：
葛倫用鼻子哼了一聲。
與「軍團」開戰才經過半個月，共和國正規軍已經潰不成軍，放棄大半國土並讓共和國國民逃進要塞牆內避難，所以現在化作戰場的都市廢墟當中……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）