幼態延續：斷章〈誓言〉（4/7）
86-不存在的戰區- Ep.10 Fragmental neoteny
「辛，看著我。『那個』不是現在發生的事。你看著我。」
她繼續握著剛才拉開的手，把這些話重複幾遍後……過了很久，緊繃得像石頭一樣硬的瘦小身軀終於忽地放鬆下來。
辛閉起眼睛徐徐地長吁一口氣，順著這個嘆息說：
「……對不起。」
「不會……」
她模稜兩可地搖了搖頭。錯在她不該欠缺顧慮地亂碰辛的舊傷，辛不需要跟她道歉。
「那個……」
「沒什麼。」
辛急躁地打斷了愛麗絲說到一半的話，目光像是怕被追問般依然低垂。
「剛才只是……覺得有點不舒服，不是『這個』造成的。」
看到他的反應，愛麗絲明白了。
他之所以藏起傷疤，之所以害怕被看見……
除了不願被追問傷疤的原由，不願想起之外，更大的原因……
恐怕……是因為那傷疤上的害意分明如此明顯──他卻不希望留下這道傷疤的人被責怪。
既然這樣……
愛麗絲解開了纏在脖子上的領巾，讓它滑下。
她用雙手拉開領巾，手繞過辛細瘦的肩膀兩側幫他圍起，遮住整個脖子。然後在脖子後方鬆鬆地打個結，才往後退開。
突然變成被人把頭擁入懷裡的姿勢，辛先是渾身僵住，接著對脖子留下的觸感眨了一下眼睛。他低頭看見那天空般的淡藍，用有些稚氣的動作抓皺它。
「這樣就不會被多問了。繃帶看起來很痛，難免會引起他人注意。」
因為那樣等於是在無言之中暗示底下有傷痕。
當他做出這種充滿稚氣的動作，會讓人發現他終究是個十歲出頭的少年。
「…………？」
愛麗絲微笑回看著他──假裝沒察覺到他那想哭的話大可痛哭一場，卻連一滴眼淚也流不出來的慘狀。
「……對不起。」
對共和國來說，處理終端是名副其實的無人兵器零件。大概是覺得如果還沒上戰場就先報廢也很麻煩吧。
因為與他年紀相仿的那些新兵男孩早就全數捐軀了。
說「最起碼可以保護妳，免受妳的罪惡感折磨」。
餐廳與敷衍性質的廚房也是這最基本的基礎設備之一。
雖然與「軍團」的戰鬥從來不會輕鬆，其中還是有幾座戰區的戰況特別艱困。這第三十五戰區就是其中之一。
「可是……這對戰隊長來說，不是很重要的東西嗎？總是看妳系在脖子上……」
就連這個不太關心其他事物的少年都想吃別的東西……足可證明那個可食用虛無有多難吃。
因為他在那個戰隊的任期結束後，被轉調到先鋒戰隊──東部戰線最大的激戰區，第一戰區的第一防衛戰隊。
觀察了一段時間後失去的血色似乎也恢複了，愛麗絲看他已經鎮定下來，神色與平時大致上無異，於是問道：
「…………」
今天的戰鬥，又走……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）