幼態延續：斷章〈侍童〉（4/4）
86-不存在的戰區- Ep.10 Fragmental neoteny
「好──謝謝你每次都來幫忙，辛苦了……正好你的主人也來了。」
「嗶！」
菲多聽到又高又壯的南方黑種中尉這樣說便轉過身，於是辛走向它那淺黑色的巨大身軀。
辛就像對待一條狗那樣，一如平常地拍拍轉向他的菲多的光學感應器一帶，正好經過的葛蕾蒂見狀，露出微笑。
「你們感情真好。」
「維契爾上校。」
「嗶！」
葛蕾蒂對著光學感應器嗶嗶閃爍的菲多笑了笑，鞋跟喀喀作響地走過來。
運來糧食的卡車開走，接著來的是滿載彈藥類的拖車。她先是目送菲多走向那邊，然後張開她那塗了口紅的嘴唇說：
「……對共和國進行救援時，我們回收了幾架那孩子的同伴。」
辛視線輕輕轉向葛蕾蒂，而她沒看向辛。
「另外也有幾架『侍童』的運轉年數跟那孩子差不多，但沒有一架有那孩子這麼聰明，全都笨拙又不知變通……沒有任何初期命令以外的動作。」
也不會將一名特定的八六視為最優先補給對象，或是為此離開所屬基地。
更別說學會新的任務，例如切下戰死者的機體碎片──識別標誌的一部分帶回來。
不過只有回收戰死者遺體這件事，可能真的寫入了格外強硬的禁規（防護設定），就連菲多也辦不到。
「這樣啊。」
見辛回得平淡，葛蕾蒂揚起一邊眉毛。
「你都不會好奇嗎？不會想知道待在自己身邊的小傢伙為什麼跟其他『清道夫』不一樣？」
「維契爾上校妳才是，不會想把它拿去分析看看嗎？」
「AI又不是我的專業領域。如果不是戰鬥用……不是機甲的AI，就更不感興趣了。」
辛回看著注視他的紫色眼睛，接著說了：
葛蕾蒂露出淡淡苦笑。
「就算那傢伙其實不是『清道夫』，我也無所謂。因為它仍然……」
辛稍微想了想之後說：
「在上校告訴我之前，我就已經知道菲多跟其他『清道夫』不一樣。在第八十六區的前線基地，也不是只有菲多這一架『清道夫』……再說……」
葛蕾蒂聳肩回答。
辛往那邊看過去，菲多可能是注意到他的視線了，不知為何用力揮動著起重吊臂。辛眼睛對著它，嘴角無意識地綻出微笑。
菲多的記憶體區留有辛他們的……包括死去之人在內，留有先鋒戰隊的紀錄。所以在將菲多轉移至聯邦制機體之際，辛聽說他們沒有過度挖掘核心組件的內容，這讓他心懷感激，只是……
「就算有人告訴我多年前撿回來養到現在的狗其實是狼，也沒什麼好在乎的吧。」
只要這傢伙願意跟自己親近，繼續陪在身邊的話。
「哎，也是啦。」
「願意與我同在。」
