幼態延續：斷章〈烙印〉
Ep.10 Fragmental neoteny
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「──辛苦啦，諾贊『副長』。」
辛將「破壞神」停放在機庫的規定位置，從機體下來時，一旁有人出聲叫他。
眼睛回望對方，一頭硬質金髮倒豎的青年沖著他露齒而笑。
「奴那登隊長。」
「叫我榮樹就好……都說過好幾遍了，你就是不肯改耶。想不到你這人這麼頑固。」
這個戰隊的戰隊長榮樹•奴那登上尉開懷地笑著，往辛這邊走來。高大的身材比辛高出一個頭以上，朱紅雙眸顯得活潑歡快。
「你今天一樣表現得很好。你救了我，也救了隊上的其他人。」
「我只是告知大家敵人的動向罷了。」
「夠好了。能夠避免遭到奇襲，就已經有很大幫助了。」
說完，榮樹忽然加深了笑意，朱緋種特有的朱紅眼睛呈現黃昏的色彩。
「你願意告訴我們，真的很了不起。雖然跟你同步遲早會聽出來，你這樣做還是很需要勇氣。謝謝你。」
謝謝你願意相信我們。
「……不會。」
這沒什麼。
因為就如同他所說的，只要跟他們繼續同步，這件事遲早會被發現。
榮樹苦笑。
「我在稱讚你，你老實接受就是了。我看你一定很不懂得如何接受人家的稱讚或謝意吧。」
「…………」
哪有什麼懂不懂。
只不過是沒什麼好被感謝的，所以也沒必要接受而已。
看到辛一副堅持不肯正視他的態度，榮樹加深了苦笑，同時換個話題：
「……話說，你來戰場（這裡）就快滿一年了吧？」
辛不懂他的意思，忍不住愣愣地回看他。只見榮樹得意地笑著說：
「那就得來……給你想個個人代號或標誌了！應該說，就由我來幫你想！」
「…………喔……」
辛與明明不關自己的事卻顯得莫名開心的榮樹正好相反，發出有氣無力的聲音。
在戰場上存活了一年的處理終端，在通訊聯繫時會使用固有的個人代號代替小隊名稱與編號組合而成的呼號（Call sign），同樣地，機體也會畫上個人標誌，而不是呼號。在這第八十六區，大多數處理終端都會在從軍後的一年內死亡，才會有這麼個老規矩。
當然，這不會記錄在共和國軍的官方文件上，不過基本上都得到默許。指揮管制官與他們的長官都對人形豬玀的奇風異俗不感興趣。
「你有沒有幫自己想過？例如比較想要哪種感覺？」
「反正就是識別用的記號罷了。名字、呼號還是收容編號都沒差。」
聽到辛的語氣變得有點不屑，榮樹忽地眯起了眼睛。
「你討厭自己的名字嗎，辛？」
「…………」
霎時間，自記憶底層鮮明強烈地復甦的嗓音與雙眸，讓辛用力咬緊了牙關。
辛（SIN）。
都是你的錯。
一切都是你的錯。
「……沒有。」
回話的聲音帶有些微的生硬。
自己發出的……（内容加载失败！）