忘川之畔（3/4）
86-不存在的戰區- Ep.10 Fragmental neoteny
誰來……
在最後……
他略微眯起眼睛，掀開薄毛毯一口氣坐了起來。
「另一架」──今天似乎仍然駐足不動。
辛如此心想，一聲不響地站起來。
一早起來，發現辛不見了。
「……那個白痴在搞什麼啊。」
菲多還在，「送葬者」也沒開走，所以應該不是想不開就自己先走。知覺同步雖然連得上，但一連上的同時就被對方關掉了。看來也沒碰上什麼危險的狀況。
不過收在「送葬者」駕駛艙里的突擊步槍，以及總是隨身攜帶的手槍似乎都帶上了。
說真的，他到底在搞什麼？
大家等了一段時間也沒等到他回來，由於可蕾娜開始不安地坐不住，萊登決定全體出動去找他。
他走下高台，跟著泥濘未乾的道路留下的足跡前往廢墟城市。
儘管泥巴足跡很快就幹掉而沒留下痕迹，但在那之前，從路標就能大致看出目的地是哪裡。他沿著城市外圍前行，抵達的地點是──……
「……動物園？」
在白色石材與精雕細琢的銀色柵欄上，爬藤玫瑰造型的大門上方，竟然揮霍地用金彩技藝把那地名寫在掐絲琺琅底上。
園區規模不大，感覺像是這個城市的領主或什麼人基於個人嗜好而建設，又基於個人嗜好開放給城市居民參觀。
這讓他注意到籠子的鐵欄與鋪置的石組等等也都設計得不失精美。分明是離國境不遠的鄉間軍事要塞都市，看來帝國的貴族老爺小姐還真是有閑有錢。
話雖如此，往昔的榮華也只剩下這點影子了。
這裡想必也是在逃離「軍團」時遭到棄守的城市之一，許多物資就那樣擺著沒人碰，可以想像當時逃難的混亂場面。在那種狀況下，能有多餘心力帶走籠中獸類嗎？
葡萄藤造型的鐵欄里蹲伏著巨大獸類的變色枯骨。
或許也怪不得這個送並肩作戰先走一步的同袍最後一程，記住他們，扛起他們走到自己的生命盡頭，以此為己任的無頭死神，但是──……
「所以，反正正好來到附近也是有緣，好歹可以送它上路。」
湊近一看就會知道它的損傷之嚴重。炮塔橫歪著不動，極具威嚇性的一二○毫米戰車炮炮身被一直線撕裂，機槍整座被炸飛。最嚴重的是炮塔側面凄慘地開了個大洞，從厚實金屬硬是穿破的傷口汩汩流出它們作為血液，也是神經網路的銀色流體奈米機械，再也維持不了擬似神經系統的形狀。看來是大口徑的……應該是一二○毫米高速穿甲彈的貫通痕迹。
辛能夠聽見「軍團」的聲音，但不能跟它們溝通。辛能聽見的聲音如同他剛才自己說的，只有聽不懂的機械聲音，或是生前最後的臨死哀號。就算對方是完全保留生前記憶與思考能力的「牧羊人」，也……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）