忘川之畔（4/4）
86-不存在的戰區- Ep.10 Fragmental neoteny
它不是被共和國的戰力所擊毀。
擊毀這架戰車型的，不是同樣擁有一二○毫米戰車炮的另一架戰車型，不然就是──
「萊登，假如除了共和國，還有其他倖存勢力……」
「哼。」萊登用鼻子噴氣。
早在出發進行特別偵察以前，就有聽他說過幾次。
在翻越共和國的舊國境，甚至翻越「軍團」支配區域的另一頭，有一片辛什麼都聽不見的空間。
他說，那裡有一個沒有「軍團」的地區。
他們不知道那裡有沒有人類生存。也許只是出於某些原因──例如受到高濃度輻射污染等，形成就連「軍團」也無法駐留的地帶，也或者只是辛能聽見的距離極限就到那裡。
即使如此，假如除了共和國，還有其他生存者……
假如只要抵達那裡就能存活下去……
然而這個假設對萊登來說，一點吸引力也沒有。
「大伙兒就到那裡去過和平日子嗎？我完全無法想像。」
萊登在作為處理終端被送往戰場之前，在有人把他藏在那所小小學校之前，自己是在什麼樣的家庭里生活，又是得到什麼樣的家人撫養長大，有過何種夢想，每天是如何度過的？萊登幾乎都想不起來了。其他人也是，當然辛想必也是。
他無從想像自己現在去過和平生活的模樣。
更何況根本就不可能到得了那裡。萊登把這話吞了回去。
因為那個老婆婆嘴上總是念著……口出惡言，會帶來壞結果。
話是辛說出來的，他本人卻顯得興趣缺缺，或者該說不在乎？就像只是隨口說說。
「換成童話故事，這種旅程最後好像都會抵達所謂的世外桃源。」
「搞半天不就是昨天說的其實我們已經死了，這裡是天堂的入口？人都死了才讓我們上天堂，沒什麼好稀罕的。」
「所以你那樣講，並不是想上天堂？」
自己就快要消失了。
但是，只要那小子──他們幾個能夠抵達那裡，那就夠了。
在地平線的兩端──區隔生者與死者的大河兩岸，已死的哥哥與未死的弟弟都無從得知，他們這對理應已然永訣的兄弟竟懷著同一種堅定的決心。
呢喃細語隨風而逝，沒傳進萊登的耳里。
確定他們過了橋後，那架重戰車型站起來。
辛轉身背對戰車型的亡骸，像是要擺脫掉什麼。
我就……
自從踏上特別偵察之行，辛變得比較愛笑，彷彿卸下心裡的疙瘩，獲得了解放。
五架「破壞神」與跟隨左右的一架「清道夫」越過橋樑。
也有戰友就是這樣死的。
「……走吧。待得有點太久了。」
身為「軍團」的雷知道這段旅程的前方有著何種事物，知道那裡有個不同於帝國的國家將會伸出援手保護他們。
在距離先鋒戰隊原先所在的河畔後方七公里的位置。
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