第二章 如見故人面（4/6）
86-不存在的戰區- Ep.13 Dear hunter
研究班長與葛蕾蒂在她的辦公室，分享從查抄資料確認到的「小鹿」追加調查結果。這些資訊誠然不適合直接告知八六們。
「基於這一點，雖然這麼說很殘忍，不過她們終究只是實驗階段的受試者，『還』不是兵器。他們沒進行洗腦或賦予條件就把普通女孩直接拿來用，所以那些女孩當然也會想避免傷及無辜了。我猜也許不會再發生下一場事件，這事會在不知不覺間被大眾淡忘，等到進入新的一年再低調公布事實真相，發布安全宣言就行了吧。」
只要少女們趁著這個月，全數躲藏起來自己炸死的話。
葛蕾蒂輕嘆一口氣。儘管就像他所說的，這麼說很殘忍。
「也就是說，事情應該會就這樣慢慢淡化吧。正好被電磁加速炮型的相關報導蓋過，或許也能說是一種幸運？」
只要少女們最起碼不會因此被冠上惡名的話。
「……話又說回來，等事情自然淡化是應該的，但真希望他們能早點把米利傑上校與潘洛斯少校還回來呢。況且關於米利傑上校，諾贊上尉可能已經快要發火了。」
葛蕾蒂也知道蕾娜與阿涅塔目前正受到維蘭的庇護，而且既然說是庇護，兩人必定待在安全的地方，並受到良好的待遇……不過其實葛蕾蒂還沒告訴辛，維蘭就是那個提供庇護的人。因為辛目前已經處於極力按捺脾氣的狀態，要是得知此事的話必定會大發雷霆。
「其實呢，我也不是不能理解妳最討厭的那個斬人老兄的判斷啦。」
研究班長啜飲著添加咖啡因，而且濃到真的活像泥水的替代咖啡說道。他出身於「女武神」的開發公司──也就是葛蕾蒂老家企業的另一名經營者的家族，與葛蕾蒂從小就認識，彼此之間多少有點難解之緣。
「妳應該也不例外吧，葛蕾蒂。失勢的君王註定受絞刑，落敗的英雄註定被處死啊……雖說英雄就算打了勝仗，有時還是會被處死就是。總而言之……」
「……我明白。」
葛蕾蒂目光稍微低垂。維蘭與軍方高層就是在提防「那件事」，才會決定保護那兩人。
「視情況發展而定，她們……特別是米利傑上校會落於危險處境。不但有可能無端受累……更有可能連帶發展出更糟的狀況。」
大概是第二次大規模攻勢後都去避難了吧，宛如藏在森林裡一處被放棄的小聚落，就是尤德他們今天的落腳處了。
少女們的側臉顯然抵擋不了在床上睡個好覺的誘惑，因此尤德在此處駐足，選好一戶民宅後撬開打上釘子的家門。所幸聚落位於偏離公路的森林裡，而且小到連做中隊的宿營都不夠，不太可能被發現。替冬季較早來臨的日暮時分做準備，他用布把嵌著木板而非玻璃的窗戶……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）