１妖人之城（9）
精靈、戰車與我的日常 〈1上〉裝甲精靈的誕生
時間回到自行駛試驗開始，已經過了數小時的六月十日上午七點多。
「哎呀，居然差這麼多。」
雷克嘻嘻笑道。
「就是說啊……」裕滿臉詫異。
「不會有錯的。」擔任測量員的艾爾登看著記錄表說道。「在最高速度上，島田先生是時速二十公里，艾爾登組是二十五公里——」
「我們是三十四公里！」下了戰車的露緹雅，蹦蹦跳跳地誇耀成績。奈菈則是一面呵呵笑，一面從背後摟抱住裕。既然連克蕾兒也一臉滿足，凱絲特和瑪莉拉就更不用說了。
明明是同一輛戰車，而且都是頭一次操縱，結果竟然相差如此懸殊，實在教人大感意外。
裕的成績以初次接觸戰車的人類少年來說，應該算是相當不錯。不僅如此，說不定哪個軍隊的戰車教官看了，還會暗地稱讚這小子有才華（不說出口是因為他本人要是知道了，也許會得意忘形、引發意外）。畢竟大部分的新手，光是踩油門的同時一面放開離合器這個動作就會失敗，讓戰車引擎失速或是青蛙跳。儘管構造不盡相同，他卻還能夠流暢地操作，這一點實在了不起。
另一方面，艾爾登們的成績，則是足以被帝國軍戰車隊的教官立即判定可以進入下個訓練階段。
至於奈菈等艾爾菲娜們的試驗結果——更是有可能使帝國再次回到昔日對於魔素和精靈研究的錯誤觀念，將精靈視為實驗動物和資源。雖說裕是單獨一人首次操縱戰車，但是艾爾菲娜們能夠在未整地上締造出比人類快上一點七倍的記錄，實在無法以湊巧二字解釋。
「會不會是受到妳們彼此熟悉的影響？」裕提問。「因為妳們打從一開始就好比一支團隊。」
「就這一點而言，所有艾爾菲娜都差不多。」凱絲特回答。「而且，我們即使不認識對方，只要相處十分鐘也會變得情同姊妹。」
奈菈等人紛紛同意她的說法。
「我不是懷疑妳們，不過，能不能讓我確定一下呢？」裕詢問。當然，艾爾菲娜們都沒有反對。
奈菈等人各自從負責監視測試路徑、記錄、警戒周遭的艾爾菲娜們之中，隨意挑選五人擔任戰車乘員。此外，也請艾爾登們以各種組合反覆試驗。
「雖然因為樣本數太少，沒辦法加以斷定。」
裕在看過精靈們在各種組合下的行駛狀況和記錄之後，如此說道。
「不過只有艾爾菲娜的組別平均表現最佳。只不過，成績還是不如奈菈她們那樣意氣相投的成員就是了。然後，艾爾登和艾爾菲娜果然無法混合搭乘，動作會變得非常遲緩。」
大家都笑了。因為這對精靈來說，是理所當然的事情。要是艾爾菲娜和艾爾登一同合作會變得有幹勁，精靈在大界中的地位就不會被……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）