場景 元老院

一名膚色黝黑的青年，穿著雖不華麗但做工精緻的元老院職員服，以男中音的渾厚音色宣布：

「雷斯托里姆王國國王，阿瑪蘭塔•雷雷庫薩十三世陛下，以盟邦元首身份進入元老院議場貴賓席就座。」

「啊……呃……啊……謝、謝謝。」

「阿瑪蘭塔•雷雷庫薩十三世陛下」——平時只是一名鄉下小鎮的無趣初老大叔（而且還很窮）的伊南特•阿瑪蘭塔氏，一面小心翼翼地注意在附近百貨公司買的現成禮服的袖子和衣襬，一面進入會場。

他一踏進位於第五帝國帝都羅達里亞的元老院議場，就不由得「嗚哇！」的驚呼一聲。

在他接受帝國的要求（費用當然全由帝國負擔），自故鄉泰隆帕來到帝都的前天下午，他就已經參觀過此處了。他一告訴招待人員說自己從未見過元老院，對方立刻允許他簡單地參觀一下。

不用說，他當然是深受震撼。

儘管許多人說全盛時期已經過去，然而帝國如今仍無庸置疑地是一超級大國。而元老院議場則是那個帝國在約莫一百五十年前，不分日夜地努力成為超級大國時所興建。

多虧於此，元老院議場的一切充滿了霸氣。不僅外觀比任何城塞都來得沉穩堅實，內裝也比任何宮殿都更加絢爛豪華。裝飾出自留名青史的巨匠之手，繪畫雕刻自然也不在話下。

因此，他並不是第一次置身於此。可是——雖然不是第一次，他的內心依舊深受震撼。

況且，今天還附加了大量的其他東西。

前天除了警衛和像伊南特這樣從鄉下來到帝都的人之外，這裡別無他人。可是，現在所有的座位卻逐漸坐滿元老院議員。根據前天向招待人員詢問的結果，今天的出席者據說將近一千人。當然，光只有元老院議員是不可能達到這個數字。基於政治上……應該說國家戰略方面的理由，除了議員們之外，今天的會議也召集了像伊南特這種沒有表決權的人當作陪襯。

為何只有今天有必要遵循這樣的程序——任誰早就知道其中的原因。

那是因為，帝國今天將決定後退而非前進。國家就好比一座劇場，帝國也不例外。既然如此，為了維持作為劇場的評價，即使是不受歡迎的劇目，也必須裝得好像是在眾人萬般不舍下落幕一般。要不然，劇場——帝國的權威便會轉眼瓦解。

對帝國來說值得慶幸的是，今天即將落幕的劇目本來就不是十分受到注目的作品。從眾人認為事到如今已沒有必要介入的派兵地區撤回兵力，解除部隊的動員，進而減輕財政上的負擔。這樣的判斷已經被所有元老院議員視為正義之舉。今天的表決——承認伍法爾姆保護領域自治（換句話說就是放棄）和完全……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）