二 賭博師不求勝（6/10）
賭博師從不祈禱 2
「嗯，就用『瘋狂貴婦』的版本吧。」
聽了理查興緻勃勃的答覆，拉撒祿露出苦笑。
後世廣為流傳的西洋棋基本規則，都是在十五世紀時期的地中海沿岸地區確立起來的。在那之前的西洋棋規則中，女王和主教的行動方式極為受限，而在規則變更後，女王變得能自由自在地行走八方，主教則是能斜走到底。若要說得單純些，就是遊戲的過程被加快了。
所謂「瘋狂貴婦的西洋棋」，是想出這個新規則的法國人所取的名字。拉撒祿認為，這個充滿傲慢氣息的命名，確實很有法國人的風格。
雖說除此之外還開發出了各式各樣的新規則，但這些規則有沒有普及於世，就又是另一個問題了。
比方說，目前採取的「瘋狂貴婦的西洋棋」規則雖然在十五世紀就已創立，也迅速滲透到義大利、西班牙和法國等國家之中，但一直到十八世紀初葉，這項規則才總算傳進了德國裡頭。就算沒跨出國界，國內的各個區域之間採納的規則數量，也是各有高低。
在三言兩語之間確認好採納的規則後，拉撒祿重新下出了第一著棋。士兵能在第一步往前走兩格的規則，也是近代才創造出來的規則之一，而這也成了讓西洋棋的速度較過去快上許多的原因之一。
他讓士兵向前走兩格，換理查執棋。在那之後沒經過多少時間。
第一局以快得可怕的速度結束了。獲勝的是拉撒祿，而理查敗北了。這就像是一場按著棋譜進行的單純遊戲。
（哎，應該說，我們兩個都故意把這場棋局弄成這個樣子。）
他將桌上的硬幣一把收起，再次放上同樣的金額，並這麼想著。
理查想打造出「拉撒祿是個知名又高強的賭博師」的形象。來光顧過的賭博師愈是有名，就愈能抬高這個賭場的身價吧。
（他刻意賣了個破綻，而我則是在明白他用意的情況下，用還算高明的棋路打敗他。若是要用個隨便的辭彙來形容的話，這就是一場鬧劇吧。）
拉撒祿詢問著村莊的近況，看著理查做的小工藝品給予誇張的讚美，還不時得對圍觀的群眾回些應酬性質的話語──而這些舉動比下棋本身還來得費神許多。
第二局像是理所當然似的開始了。這回由理查先攻。
（這回應該讓他贏個一場才算上道吧。就裝個煩惱不已的樣子吧。）
在下了十手左右後，拉撒祿露出了像是被攻其不備的表情，停下了手邊的動作。接著他做作地手抵下顎，讓原先你來我往的棋局停滯了下來。
理查雖然似乎看出拉撒祿是在演戲，但周圍的客人都信以為真，為佔得上風的理查感到開心。
「話又說回來，那孩子還真是沒用啊。」
就在拉撒祿浪費了好幾分鐘思考……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）