三 傲慢與偏見（6/8）
賭博師從不祈禱 2
「…………？」
「在進入這個世紀之後，這個國家的身分制度便開始有所動搖。至少和迄今的年代相比，上層階級所掌握的權力已經不那麼強大了。」
工業革命和資本主義的誕生，讓庶民獲得了白手起家的權利，貴族也失去了既有的優越地位。這就是現在的時代。
「一直到上一個世紀之前，若是說想『變成』貴族，那大概會被稱為痴人說夢，但這如今已不再遙不可及。只要在帝都待久了，就能打聽到好幾個順利蛻變成貴族的例子。」
莉拉有些不解其意地點了點頭。對於不是出生在這個國家，也缺乏一般常識的她來說，似乎無法理解這背後蘊含的意義有多麼重大。
拉撒祿豎起兩根指頭，首先彎下了一根。
「哎，總之，想變成貴族有兩種管道。其一是立下顯赫的功績，讓國王冊封爵位。這不僅需要過人的運氣，還得要有充足的人脈。總之，是個成功率比較低的方法。」
接下來才是重點──拉撒祿說著彎下第二根手指。
「至於第二個管道，則是大量購入土地，並與貴族結婚。」
維持上流階級生活的，並不是他們的職業和地位，而是他們的財產──也就是土地的收入。
「只要握有土地，並以這些土地為聘金和貴族結婚的話，就能風風光光地躋身貴族之林了。」
『這裡、土地、嗎？』
「嗯，那個混帳律師大概就是瞄準這一點吧。他打算和愛蒂絲結婚，將土地納為己有，而為了能自由運用土地，他還順手殺害了感覺會成為阻礙的愛蒂絲雙親。至於存活下來的既然只是一個小鬼，自然也只能任他擺布了。愛蒂絲當時之所以沒被列入殺害的對象，是因為她仍有婚約，以及看上她對居民的影響力吧。村莊對於血統依然保有根深蒂固的信仰，而且也有著強烈的排他性。」
莉拉用力咬住了自己的下唇。
『僅僅這樣。』
拉撒祿很快就看出了她想說的意思。就僅僅因為這樣的原因，就僅僅為了變成貴族，就為了這個目的而殺人。這樣的觀點也是很有道理──她將生命視為相當珍貴的事物，而這也是身而為人應有的價值觀。
然而──拉撒祿摸了一下自己的後頭部，萌生了該處流出鮮血的幻想。
「在這世上，有的小鬼會因為一枚銀幣而遭到殺害。妳還記得自己的價碼是多少嗎？若是用這種態度去思考，那用這片用生命就能換到的土地，就等於是有著破天荒的價格了。如果要出錢購買的話，肯定得堆起數以萬計的金幣，這並不是適合用『僅僅』來形容的狀況。」
「…………」
若說所謂的資本主義，指的是所有的事物都能標上價碼的話，那生命自然也不例外。自己的生命就曾被人……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）