二 巴斯之王
賭博師從不祈禱 3
巴斯有個名為集會廳的建築物。
這可以說是發展程度蒸蒸日上的巴斯鎮的近代化象徵。
這裡原本只是個窮鄉僻壤，鎮上有的也只是些粗陋的建築物。若是想辦戲劇或是舞會，就只能包下整座市民會館，而且設備也顯得相當寒酸。雖說隨著入浴客的增加，巴斯也搭建了幫浦室，但由於是緊鄰著溫泉的建築物，吵鬧聲不絕於耳，並非能讓人靜下心來的場所。
自然而然地，造訪此地的上流階級們開始要求搭建配得上他們身分的建築物，而被冠上「集會廳（Assembly Room）」之名的建築物也就此誕生。
這座建築物亦被用來作為舞會的場地，而且「白亮如新」。
這既能用來形容這座建築物的柱子和牆壁，也能用於形容空氣的清潔程度，同時亦是懸掛在天花板上的吊燈反射出來的光芒，更是領受過這些體驗後得來的印象。
為了維持建材的白凈，僱用了大量的打掃人力；為了疏通難聞的空氣，而在不在乎窗稅的前提下打造了大量的窗戶；懸掛在天花板上的數座吊燈，展露出一旦入了夜會點亮無數的蠟燭以及供給其之財力。
換句話說，通常會聚集在此地的人們，都是和拉撒祿不會有任何關連的人士。由於居住的世界天差地別，光是待在裡頭，就讓他感覺有些呼吸困難。
在收留了無名少女的一周後的下午，拉撒祿正懶洋洋地待在這座集會廳的其中一隅。
「───事情的梗概大概就是這樣，總之，我在一個星期前撿了個差點死掉的小鬼。」
「啥！」
由於早就料到回過頭來的愛蒂絲會發出如此尖銳的叫聲回應，拉撒祿從一開始就塞住了耳朵，但即使如此，刺耳的聲響還是從指縫間灌了進來。
接著，他揮了揮手要愛蒂絲看回前方。雖說拉撒祿徵得了站在身後的許可，但不管是在賭局中回頭還是看向他處，都不能算是符合禮儀的行為。
在白晝期間，集會廳經常被當成巴斯的賭場場地。
而今天的大廳也和往常一樣門庭若市，每一桌賭桌都有幾名上流人士為撲克牌或賭骰子的結果或喜或憂。然而，這裡的氛圍和拉撒祿過去所知的賭場實在是大相徑庭。
待在這座集會廳的人們，都不是為了糊口而賭博的，而且這裡也不會有那種賭上全副身家或是性命的殘忍賭局。說起來，他們就只是將口袋裡的多餘金錢放上賭桌，為的是享受遊玩的樂趣。
就算撇開好壞的觀念，拉撒祿會感覺與以往不同，也是理所當然。
如今拉撒祿和愛蒂絲正待在這座集會廳的一隅。愛蒂絲坐在撲克牌羅列的桌子前方，拉撒祿則是站在她所坐的椅子後方。
兩人是以觀光的心態來到集會廳遊玩的，而莉拉和菲莉並沒……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）